以此推断，那些书童极有可能是受了蒙面人的蛊惑，才死在姬清澜手中的。而这件事姬妙花显然是知晓的。他当初提起书童，或许也是一种提醒。
　　端木回春越想越惊心。
　　如此说来，蒙面人的一举一动都在姬清澜的掌握之中！甚至蒙面人半夜三更来找自己之事也没逃过他的眼睛。那么姬清澜今日问他的那句“最近睡得可好”绝非是普通问候，而是对他的试探。至于后来姬清澜提到阿佩或许是看在阿佩的面子上，对自己的提醒。
　　想到这里，端木回春顿时出了一身冷汗。他匆匆吃过饭，便借口白日里看比武看得头晕眼花回了房。
　　回到房里，他第一件事便是又将房间上上下下前后左右查看了一遍，确认房间没有插什么用来偷听偷看的竹管之后，才稍稍松了口气。
　　对他来说，被姬清澜发现蒙面人来找过自己倒没有什么，反正他也不准备按照蒙面人的话做个替死鬼。倒是自己的身份绝对不能给姬清澜知晓，尤其是他现在还不知道姬清澜与魔教有什么恩怨，不然他的下场可能比之前的书童还要凄惨。
　　他坐在上床想了会儿，自觉无法静心思考，便盘膝打坐，用真气冲经脉凝滞之处。
　　直到两个时辰之后他才睁开眼睛，空白一片的脑海突然闪过一个念头。
　　为何不化被动为主动？
　　既然姬清澜已经知道蒙面人来找过他，他干脆就向姬清澜和盘托出一切。如此一来，该烦恼的反倒是姬清澜了。他如此想是因为看得出姬清澜并不想得罪圣月教，不然不会对圣月教中有些人屡屡唆使自己的书童之事视而不见。
　　打定了注意，端木回春便觉得心头担子一轻，正打算躺下睡觉，就听到窗户方向传来熟悉地拨木栓声。
　　他的动作僵了僵，干脆坐起来等着，躺在床上被人用刀子逼着脖子的感觉他可不想尝试第二次。
　　于是，蒙面人一进来就看到端木回春盘坐在床上，双眼炯炯有神地看着她。她见他没有大喊大叫，愣了愣，很快回神道：“你倒是识趣。听说你今天去看比武了？”
　　端木回春道：“是啊，双方你来我往真是精彩。”
　　蒙面人道：“若是那些拳脚落在你身上，你还觉得精彩吗？”
　　端木回春脸上的笑容顿时成了苦笑，“这，这当然不精彩。”
　　蒙面人道：“武人与文人不同，文人斗口，武人动手。尤其在西羌，一言不合大打出手是常事。”
　　端木回春脸色更白。
　　“像你这样的书生在西羌是活不了多少年的。”蒙面人恐吓道。
　　端木回春暗暗叫苦，听到这种话不但不能笑，还要装出一副担惊受怕的表情实在是份苦差事。他问道：“你来找我是不是想让我行动了？”
　　蒙面人狐疑道：“你很想行动吗？”
　　至少比继续听恐吓好。端木回春怯生生道：“我只是想早点听完也好早点就寝。”
　　蒙面人：“……”
　　“亲亲见清澜亲亲什么事？”姬妙花抬起头，嘴唇有意无意地朝他耳朵吐着热气，“唔，难道是因为我……”
　　端木回春低头，用力地朝他的手拍去。
　　姬妙花反应极快地缩回来。
　　端木回春拍了个空，手腕一翻，又滑了开去。
　　姬妙花道：“亲亲的反应真快呢。”
　　端木回春充耳不闻，将掸子放回原位，便向外走去。
　　“清澜亲亲现在不在卧房里哦。”姬妙花在他身后悠悠然道。
　　端木回春脚步顿了顿，继续往前走。
　　“阿佩和阿环也不在哦。”
　　端木回春终于停下脚步，回头。值得庆幸的是姬妙花脸上的粉涂得够厚，所以掉了一层还有一层，倒不像之前那样坑坑洼洼惨不忍睹。“公子去了何处？”他问。
　　姬妙花撅起嘴巴道：“亲亲亲我一下我就告诉你。”
　　端木回春转身就要走。
　　“呀呀呀，亲亲的脾气真是太坏了。”姬妙花慢悠悠地走出来，靠着门框道，“今天纳图设宴做东，亲亲和山峦脸都去了。”
　　端木回春心头咯噔一下，问道：“阿环阿佩也去了？”
　　姬妙花笑道：“嗯，只剩下你……和我啦。亲亲是不是很开心？”
　　怪不得蒙面人昨夜来，原来是笃定今天异客居只剩下他一个人。
　　“纳图设宴，峰主为何不去？”端木回春问。
　　姬妙花道：“难道你看不出，我是为了你才溜出来的吗？”他眨巴着眼睛，脸上露出委屈又受伤的表情。
　　端木回春揉了揉额头道：“多谢峰主错爱，孙隐担当不起。”
　　姬妙花道：“难道你的心里真的只有中原吗？”
　　“……”端木回春脚步一顿，有些不解地转头，似乎想不通他为何会冒出这样一句话。
　　姬妙花叹气道：“你真的不考虑在绝影峰下长住吗？我会为你修筑一座漂亮的宫殿，种很多漂亮的花，给你做很多漂亮的衣服……”
　　端木回春暗悔自己不够坚定，居然会想听他的下半句。他这次头也不回地疾步向外走，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
　　姬妙花右脚向前移了半步，最终停了下来。
离开书房之后，端木回春漫无目的地走着，等停下脚步才发现自己竟然到了厨房门口。
　　此时他颇感骑虎难下。
　　放火是断然不能的，一旦放了，姑且不说那蒙面人是否会遵守诺言，且以他对姬清澜的了解，对方绝对不会轻易放过他。
　　若是不放，他又怕那蒙面人正在暗中盯梢，万一到了时间自己还没有行动，说不定她会冲出来先将自己解决。他武功还未恢复，异客居又没有其他人，倒时候才真叫叫天天不应，叫地地不灵……
　　端木回春突然想起姬妙花。
　　那蒙面人武功再高也高不过傅炎祖和赤教教主。若是有姬妙花在，他自然不必担忧蒙面人会跳出来。只要熬到姬清澜回来，他向姬清澜坦白，那自己就算熬过了这一关。
　　他这样想着，双脚不由自主地朝原路跑去。
　　明明来时很短的路，去时却变得那样漫长，尤其四周静得发慌，仿佛随时会有人跳出来一般。


25、大打出手（六） ...
　　风过草隙，发出沙沙的摇曳摩擦声。
　　端木回春缓缓放慢脚步。
　　前方，蒙面人站在炽烈的阳光下，冷冷地看着他。她手中拿着一把匕首，刀锋被光晒得雪白，刺得人不敢直视。
　　“厨房在你身后。”她道。
　　端木回春道：“我知道。”
　　蒙面人的声音更冷，“你想临阵退缩。”
　　端木回春道：“我想起一件很重要的事情，必须要在正午之前做。”
　　蒙面人道：“什么事？”
　　端木回春边飞快地想着借口，边拖延时间道：“这件事和纵火能不能成功很有关系。”
　　蒙面人道：“你要的一切我已经在厨房里准备好了。”
　　端木回春灵光一闪道：“那我的退路呢？”
　　蒙面人道：“你放心，我既然在这里，你纵了火之后，我自然会带你离开。”
　　端木回春道：“这便是了。到时候你立刻带我离开，我岂非连回房收拾东西的时间都没有？所以我想先回去将几样重要的东西带在身上。”
　　蒙面人道：“你来时身上只有一身破烂，有什么东西可收拾的？”
　　端木回春这才想起自己来时的狼狈全被她看在眼里，便道：“是……是阿佩姑娘送我的东西。”
　　蒙面人默然地看着他。
　　端木回春知道自己只要不明确表示不放火，对方就绝对不会对自己下毒手，因此脸上虽露惊容，但心底并不慌乱。
　　蒙面人道：“等你放了火，我再带你去取。”
　　“到时候只怕来不及了。”
　　“你拖拖拉拉说了这么久，不过是不想动手罢了。”蒙面人眼中的寒意与手上匕首的寒光交相辉映，冷冽如霜，“不过这由不得你。”
　　端木回春心头一沉。她说得如此有把握，只怕是因为……
　　果然，她道：“峰主已经离开了，就算你想讨救兵也晚了。”
　　端木回春故作不知道：“峰主？我与他并不熟，又怎会想到向他讨救兵？”
　　“原来你果然想要讨救兵啊。”蒙面人抓着匕首的手一紧，启步向他走来。
　　端木回春有种终日打雁被雁啄了眼的感觉。他忙道：“自然不是。”
　　蒙面人道：“既然你不想去放火，我也不为难你。不如送你一程，让你早日魂归地府，投胎回中原去吧。”她话音刚落，就举起匕首向他攻去。
　　端木回春的功力虽然还未恢复完全，但是招式与经验还在，下意识地往旁边一闪。
　　蒙面人咦了一声，下手更是狠辣，完全不留余地。
　　端木回春与圣月教高手数次交手，又看过辛哈和胡叶长老出手，对圣月教的武功多多少少有些了解，因此他的身法虽然不及蒙面人，但仗着经验猜测她的招式，倒也躲过了六七招。
　　不过这种方法只能撑得一时撑不得一世。
　　蒙面人看出他会武功又能先一步预测自己下一招的招式之后，干脆摒弃章法，乱打一通。反正她内力远在端木回春之上，就算被他打中也无关痛痒。
　　这样一来，端木回春果然手忙脚乱，只支撑了两招，胳膊就被匕首划出一道深痕。
　　见了血色，蒙面人眼眸更深，边攻边道：“既然你敬酒不喝喝罚酒，就不要怪我心狠手辣。”
　　端木回春闯荡江湖以来，真正受伤的次数并不多，最近的两次就是聚城外的那次和这次，都是圣月教动的手。而这两次更说不定是他今生最后的两次！
　　这样想着，他的身法越发慢下来。
　　蒙面人举起匕首，毫不留情地朝他的胸口刺去。
　　“曼花亲亲……”
　　姬妙花的声音远远地想起，虽然很轻，但在在场两人的耳朵里无疑是一声惊雷！
　　蒙面人下手不由顿了顿。端木回春如梦方醒地侧了开去。
　　匕首的锋刃划过他的衣服，贴着肌肤抹过。端木回春几乎能用胸前的肌肤感受到匕首的厚度。
　　蒙面人一击不中很快收手，急急忙忙地恐吓道：“你身怀武功的事情也不想让人知道吧。”
　　端木回春正要说什么，她已经身影一闪，窜入草丛不见了。
　　须臾，姬妙花顶着一身金器慢悠悠地走过来，却见端木回春捂着胸口蹲在地上。刚才那招他虽然闪得快，但为时过晚，匕首依旧划出了一道口子，但不深。


若说他一心向着圣月教，他却没有揭穿自己，不但如此，还替自己冲开了穴道。若说他想要帮自己……理由呢？端木回春不信这世上会有无缘无故的果。凡事都是有因才有果，姬妙花绝对不是会毫无缘由大发善心之人。
　　或许他帮自己冲开凝滞之处只因为自己的武功在他眼中根本不值一提。
　　种种纷繁之事萦绕脑海，让他恨不得即刻离开此地。纵然知道此时是揭破圣月教攻击魔教之谜的最佳时机，他心底依然有个声音不断提醒他放弃。
　　水太深太浑，湿了脚就容易被卷进去趟不出来。
　　端木回春打了盆水洗脸。
　　圣月教用的水都是山泉，即使在如此炎夏，仍清凉入骨。心头的焦躁似乎因渗透到骨子里的凉气而慢慢平静下来。今日发生的事一一袭上心头。
　　照蒙面人离去前的威胁来看，她应当不会将他会武功的秘密揭破，至少不会告诉姬清澜。姬妙花没有赴宴而专程留在异客居，是否因为事前得了消息？
　　他觉得自己隐隐抓住了关键。
　　蒙面人与姬妙花不是一路的，不然姬妙花不会故意出现，破坏蒙面人的计划。但是姬妙花极有可能知道蒙面人的计划！
　　隐藏在深水里的线慢慢地浮出水面。
　　那是一个人。
　　一个明明很重要，却一直被他忽略的人。
　　胡叶长老！
　　端木回春起身推开窗，豁然明亮的视线让他的思绪更加清晰。
　　他之前以为蒙面人是辛哈派来的。而辛哈与姬清澜之间的种种可能只是一场戏。但如今仔细想想，辛哈是一教之主，整个圣月教都是他说了算，若他要动姬清澜，本不必这样大费周章。
　　至于姬妙花，他破坏蒙面人的计划已经让他逃脱了嫌疑。
　　那么目前看来，站在蒙面人背后的极可能是胡叶长老。假设胡叶长老对姬清澜有所不满，但因为辛哈对姬清澜言听计从，所以他只能将这种不满藏在心底，不敢明目张胆地表现出来。这就是蒙面人为什么要蒙面，要利用书童的原因。因为胡叶长老不想留下任何把柄在姬清澜手里。在行动之初，他就已经想好把责任推得一干二净的方式。姬清澜虽然知道他在背地里的小动作，但忌惮胡叶长老在教中的势力与威望，只能睁一只眼闭一眼。
　　双方不动声色暗暗交锋的结果就是书童一个接一个地成为替死鬼。
　　他猜胡叶长老还有一个原因。就是当日比武场上胡叶长老与姬妙花的互动。两人详谈甚欢，不似作伪。以姬妙花的精明，知道姬清澜与胡叶长老私下的交锋不足为奇。奇的是他究竟站在哪一边。若是他站在胡叶长老这边，那就能解释他为何会在众人赴宴的情况下出现在异客居了，因为胡叶长老可能早将计划和盘托出。
　　当然，这一切都是揣测，只是提供了一个思考的方向。但是他有种感觉，这个方向与真相差得并不远。那个人即使不是胡叶长老，也应该是教中其他德高望重的人物。只有这样才能解释姬清澜与辛哈的相处，蒙面人对姬清澜的举动，姬清澜在圣月教的特殊地位，这三者的微妙关系。
　　不过这样推演下来，疑点依旧重重。
　　譬如，姬妙花为何要阻止蒙面人？
　　譬如，姬妙花与姬清澜究竟是敌是友？
　　譬如，姬妙花与圣月教又是什么关系？
　　譬如……
　　他蓦然发现，他的所有疑问竟然都与姬妙花有关！


27、大打出手（八） ...
　　外面传来急促的脚步声。　　内力恢复之后，端木回春的耳力比之前远了数倍。不过他还是等对方叩门之后才起身开门。　　门刚打开一条缝，阿佩的手就伸了进来，一把抓住他的手腕就往回跑。　　端木回春故意踉跄了下，才慌慌张张地跟着她的脚步问道：“发生何事？”　　阿佩道：“陆仁义和那两个人要暂时住在异客居，公子让我们好好招待。”　　端木回春讶异道：“为何？”　　阿佩冷笑道：“你不知道么？那两个人原本是要送给教主的，教主拒绝了几次，他们还不死心。今天赤教教主设宴，又将这件事提起来。教主实在推辞不过，只好塞到公子这里来啦。”　　端木回春道：“不知公子对他们有什么打算？”　　阿佩道：“能有什么打算？等那个什么赤教教主走的时候一起还给他呗。”　　端木回春道：“不知赤教教主什么时候走？”　　阿佩道：“再晚也晚不过八月。到时候峰主都走了，难道他还好意思死皮赖脸地留下来？”　　端木回春道：“那你准备把他们的房间安排在何处？”异客居地方不大，能住人的院落总共只有四处。一处姬清澜住着，一处住着阿佩阿环姐妹，一处是他的住所，最后一处环境最简陋，住着那两个西羌大婶。若陆仁义住进来，势必要在他们其中一处挤一挤。　　阿佩脚步一顿，笑嘻嘻地回过头看他。　　端木回春心头暗喜，面上却呆呆道：“总不会与我一个院落吧？”　　阿佩道：“当然。不然你想让他们住在公子那里么？”　　端木回春道：“可那个陆仁义不是江湖中人吗？”　　阿佩道：“难不成怕他对你下毒手？放心，黄河帮在中原早就没有了立足之地，他如今正求着教主在西羌占据一席之地，讨好巴结你尚且不及，如何还会对你下毒手。”　　端木回春道：“倒不是下毒手。他到底是江湖中人……”　　说到此处，厅堂已然在望，他不由停了口。　　两人还未走进厅堂，就听到阵阵爽朗的笑声传出来。　　陆仁义道：“姬公子这一手烈阳掌足以傲视中原，陆某佩服佩服。”　　姬清澜道：“陆先生客气。清澜这点微末之技，不过拿来助兴罢了。”　　端木回春注意到他的右掌托着杯子，白色热气不断从杯中冒起，好似刚从炉子上拿下来。　　陆仁义道：“陆某绝非妄言。中原新一代高手如袁傲策、樊霁景都是以剑法闻名天下，公子的掌法绝对独步中原武林。”　　姬清澜含笑不语。　　陆仁义道：“不知姬公子可有回中原之意？”　　“我在西羌多年，只怕回中原反倒不惯。”姬清澜抬头见阿佩和端木回春进来，转移话题道，“难得陆先生与两位楚公子赏脸，来我异客居做客，你们要待他们如我，切不可怠慢。”　　端木回春与阿佩都应了。　　陆仁义识趣地起身道：“那陆某叨扰了。”　　姬清澜跟着起身抱拳道：“陆先生客气，三位莅临异客居是清澜的荣幸。”　　两人不免又客套了一番，陆仁义才带着那两个少年跟着端木回春与阿佩出来。　　一路上，阿佩板着脸，不言不语，倒是陆仁义主动搭话道：“两位来异客居多久了？”　　端木回春道：“不久，不过几天。”　　陆仁义惊讶道：“难道孙公子之前不是与姬公子一道的？”　　端木回春打了个哈哈道：“哪里有这么好的福气。”　　陆仁义点头道：“姬公子武功高强，才华卓绝，但待人十分谦和，能有这样的主人实在是幸事一件。”　　端木回春连连点头道：“不错不错。”　　阿佩突然回过头道：“不知陆先生在这里住多久？若是住得久，我就要和姐姐一起为陆先生和两位公子赶制秋冬衣啦。圣月教夏天还好，入秋之后天气冷得可快哩。”她问得虽然直接，但语气天真自然，倒难以令人生出反感。　　陆仁义笑道：“不敢劳烦陆姑娘。这些东西陆某自己会备齐的。”　　阿佩冲着他微微一笑，转过头，脸立马拉了下来。


“自然要反击。”魔教被袭之事已在中原闹得沸沸扬扬，白道各大门派都隔岸观火等着看好戏，若魔教不回以颜色，只怕立刻就会被冠以缩头乌龟的“美名”，“所以在反击之前，我们必须先离开此地。不然等真到了那一天，我们想走也走不了了。”
　　端木回春道：“还有多久？”
　　陆仁义道：“为了拖延时间，明尊已经发了三篇征讨檄文，等他发到第十篇的时候，我们便不得不离开了。”
　　端木回春道：“他多久发一篇？”
　　陆仁义道：“这取决于贾长老的灵感。”
　　“……”
　　端木回春道：“可是要如何离开呢？”尽管他的武功已经恢复，但这里是圣月教的总部。不说姬清澜、姬妙花，光是胡叶长老就不可小觑。而他不知道如胡叶长老这样的高手在圣月教究竟有多少。
　　陆仁义道：“我倒简单，几时走与赤教教主打一声招呼便是。至于你，我们在另想办法。”
　　端木回春叹气道：“我如今是即便能离开，也不敢离开。”
　　陆仁义疑惑道：“何解？”
　　端木回春道：“姬清澜是医怪姬无常的徒弟，我吃了他的镇心丸，需要每月服用他的药。”
　　陆仁义脸色一变，“难道没有解药吗？”
　　端木回春道：“或许有。但是他的药室机关重重，要拿到解药谈何容易？”他顺便将蒙面人之事一并说了。
　　陆仁义听了，不由焦急地在房中踱起步来。走了会儿，他脚步一顿，回头道：“你不是栖霞山庄的少庄主吗？连蓝焰盟的毒都能解，难道解不了姬清澜的？”
　　端木回春道：“他的师父医怪姬无常便是蓝焰盟毒药的创始者。严格来说，姬清澜算得上是我的师叔。”
　　陆仁义一颗心沉到底。栖霞山庄那点子事他是知道的，论医术，也只是半桶水而已。
　　端木回春看他脸色，便知他也束手无策，反过来安慰他道：“俗话说的好，兵来将挡，水来土掩。我们不如先走一步看一步吧。”
　　陆仁义沉默半晌道：“不知道，你有没有想过一个人或许可以利用。”
　　端木回春道：“谁？”
　　“姬妙花。”
　　端木回春顿时有种被人猛拍了下后脑勺的晕眩。他斟酌着道：“论城府，姬妙花还在姬清澜之上。”
　　陆仁义含蓄道：“我倒觉得，他对你是另眼相看的。”
　　……
　　这种另眼相看只会叫人避如蛇蝎！
　　端木回春不语。
　　陆仁义见他一脸抵触，道：“姬妙花武功之高，我们在比武场上都就见到了。若他要盗药，可说轻而易举。何况他与辛哈、姬清澜的交情不同寻常，就算不偷，直接去要，说不定也能要得到的。”
　　端木回春苦笑道：“可是叫他开口却比盗药更难。”
　　陆仁义摇头道：“这倒不见得。我心里有个主意，不知道端木长老意下如何？”
　　端木回春直觉他接下来说的绝对不是自己想要听的。
　　果然，陆仁义道：“让姬妙花开口向姬清澜要人。”
　　端木回春：“……”


29、鹿死谁手（一） ...
　　陆仁义看端木回春双眉紧蹙，便知他对此提议的厌恶，但是此时此刻，这的确是最快最有希望的办法。他再接再厉地劝说道：“只要拿到解药离开圣月教的地盘，明尊就会带人在外面接应，到时候任凭姬妙花武功再高，也双拳难敌四手。”
　　端木回春道：“在拿到解药离开圣月教之前呢？”
　　陆仁义奉送四个字，“忍辱负重。”
　　端木回春继续纠结。
　　陆仁义语重心长道：“想当年，雪衣侯血洗睥睨山，明尊潜伏侯府，又何尝不是忍辱负重呢？”他说到这里，语气中带着微微的愧疚之意。
　　端木回春咬牙道：“但姬妙花不是薛灵璧。”他将姬妙花与薛灵璧同放在脑海中，还未比较，就已不忍想下去。
　　陆仁义想到姬妙花的打扮，沉吟道：“如你所言，姬妙花胸有城府，不容小觑。他如此乖张的行事或许别有用意。”
　　端木回春想到姬妙花暧昧不清的立场，不由自主地皱紧眉头。
　　“若是如此，端木长老更应该接近他才是。”
　　端木回春眉头打了个结，“为何？”
　　“圣月教与魔教大战在即，我们对圣月教的了解自然是越多越好。姬妙花是西羌第一高手，他若是参战，我们要重新布置人手。”陆仁义说着，眉头也拧了起来。
　　端木回春道：“上次比武他替辛哈出头，可见与圣月教是一丘之貉。”
　　陆仁义道：“这也未必。上次他是为了师兄之仇，与圣月教同仇敌忾一同对付浑魂王。而魔教与他无怨无处，他大可袖手旁观。”
　　端木回春道：“明尊对此战有几成把握？”若是论顶尖高手，魔教绝不会输给圣月教，但是圣月教的普通高手太多了，尤其他们武功诡异，能同时使用两套武功，这对对手来说，就等于同时对付两个人，十分棘手。
　　陆仁义道：“听赤教教主说，圣月教如胡叶长老这一级的高手只有四个，但是一二流之间的高手多如牛虻。上次来中原偷袭魔教的连他们十分之一都还不到。”
　　端木回春心头一凉。若是如此，刚才陆仁义的那句双拳难敌四手立刻就能奉还！
　　陆仁义道：“他们教武功的方式十分简单，就是找那些能够一心二用的孩子加以培养。这样的人长大之后虽然难以成为暗尊这样登峰造极的高手，但是成为普通高手却是十拿九稳。”
　　端木回春在心里默默道：这就是中原与西羌、魔教与圣月教的区别。
　　魔教也招收弟子，可选择修炼什么武功，能练到什么程度都是看个人机缘。但是对圣月教来说，胡叶长老这样的高手凤毛麟角也无所谓，他们真正需要的是数量！
　　陆仁义叹气道：“所以，还请端木长老为教保重啊！”
　　端木回春嘴唇微抿。
　　“对魔教来说，如今是一员大将都损失不起。”陆仁义脸色越来越凝重。
　　端木回春忍不住道：“魔教若出手，辉煌门断然不会袖手旁观，还有雪衣侯府，甚至逼不得已时，武当、九华都可加入战团，圣月教再强，也未必能够抵挡得住这么多顶级高手云集。”除去袁傲策、薛灵璧、钟宇、凌云道长和樊霁景这些超一流高手不提，魔教、辉煌门等派的一流高手相加也足以对付圣月教的一二流高手。
　　陆仁义不悦道：“我魔教之事，何须外人出头！”
　　端木回春语塞。他忘了，眼前这位是真正的魔教长老，从小在魔教长大，魔教就是他的家、他的国。不像他，在他心里魔教的利益永远在首位，荣誉感与归属感虽然有，却不如他这般强烈。但换位思考，若换做当年的栖霞山庄，或许他也会考虑到栖霞山庄的名声与尊严吧。
　　陆仁义似乎觉得自己太过严厉了，缓了缓脸色道：“此事以后再说，当务之急，还是如何离开这里。”
　　烛泪滑落，烛光黯淡。
　　端木回春突然接过陆仁义手中的酒壶，仰头灌了一大口，然后走到床边，推开窗户。
　　明月如钩，夜色正好。
　　陆仁义看着他的背影，心头生出一丝不忍。论年纪，端木回春也不过于陶墨相仿而已。


姬妙花道：“会么？我不觉得。”
　　端木回春斩钉截铁道：“会。”他正想用力挣开姬妙花的钳制，姬妙花却先他一步放手了。
　　“亲亲。”姬妙花咬着指甲道，“你武功恢复之后，就对我不好了。”
　　端木回春面不改色道：“峰主多虑。孙隐之前受圣月教波及，受了内伤，幸亏峰主出手相助，才能恢复武功。峰主之恩孙隐铭感五内，又如何会对峰主不好？”
　　姬妙花道：“可是亲亲从来都没有主动亲过我。”
　　端木回春很想把话说清楚，但是转念想到陆仁义的计划，只能将话强行忍了回去，叹气道：“孙隐命不久矣，如何敢领峰主的情。”
　　姬妙花瞪大眼睛，“亲亲也相思成疾？”
　　端木回春趁机道：“不知峰主是否听过……镇心丸？”
　　“没听过。”
　　姬妙花回答得如此爽快，倒让端木回春怔了怔，一时吃不准他是故作不知，还是真的不知。
　　他原想和盘托出，又忍了下来。姬妙花的立场还未弄清，他与姬清澜究竟是何关系也十分模糊，虽然他为自己恢复了武功，但举动背后是否另有深意还未可知，实在不是吐露心声的好时机。
　　“峰主适才去了哪里？”端木回春随口问道。
　　姬妙花道：“去见清澜亲亲。”
　　端木回春一惊，更暗自庆幸自己刚才的决定，“公子起身了？”
　　姬妙花叹气道：“可惜清澜亲亲不在。”
　　“不在？”端木回春问道，“去哪里了？”
　　姬妙花眼珠子一转，吃吃笑道：“亲亲想知道？”
　　一看他的脸色，端木回春便道：“不想了。”
　　“咦？亲亲不再考虑考虑？”
　　端木回春回石桌拿回食盒就往外走。
　　姬妙花在他身后喊道：“亲亲午膳来不来？”
　　端木回春原不想理会，但走了七八步后还是被脑海中陆仁义不断跳出来的脸给停住步了。他回头道：“峰主若是不想去厅堂里用……”
　　姬妙花道：“我想和亲亲一起吃。”
　　“那我来便是。”
　　人若是三天吃一顿就好了。
端木回春将食盒还回厨房之后，故意去姬清澜的住所晃了一圈，果然不见姬清澜，只看到阿佩从里面出来。
　　阿佩见到他，眼睛先是一亮，随即立刻一黯，最后再度亮起，却已是熊熊火焰。
　　“你不要脸！”阿佩冲过来，恨恨地踢了他一脚，扭头就走。
　　端木回春被踢得莫名其妙。若说陆仁义昨日来他房里的事被塔她知道了，也不该是这个反应。难不成她还怀疑他们在房中做了什么？他越想越觉得不对劲，忍不住追了上去道：“阿佩姑娘，此话从何说起？”
　　阿佩疾走了几步，想想又不甘心，又冲回来，从怀里掏出手绢丢在他是身上，“还不把脸上的胭脂擦擦，招摇过市很得意么？”
　　端木回春这才知道原因。想到自己适才就是顶着这样一个印子在异客居里大摇大摆地乱走，不由脸上一红。
　　阿佩恨铁不成钢道：“你为何总是不听我说，为何总是与峰主搅在一起呢？”
　　端木回春答不上来。之前他还能理直气壮地说自己是无辜受牵连，但如今这话却难以启齿了，毕竟今天早上是他自己送上门去的。
　　“你是不是对回中原之事还不死心？”阿佩顿了顿，突然压低声音道，“你若真想回中原，我有办法。”


端木回春道：“我名义上是公子的书童，可几曾侍候过公子读书？再说，此事公子只告知你和阿环并未告知我，可见未必想带我回去的。”
　　“这……”阿佩被他这么一说，也觉得此事棘手起来。
　　端木回春强笑道：“我只是随口抱怨几句，你莫要在意。”
　　阿佩突然道：“有一个方法，一定可以让公子带你走的。”
　　“什么方法？”端木回春眼睛一亮。
　　阿佩道：“我和阿环从小伺候公子，公子师父过世之后，我们便是公子在这世上最亲的人，所以，你若是也成为他最亲的人，公子就不会丢下你了。”
　　端木回春隐约猜到了她的意思，却故作不知道：“签卖身契么？”
　　“笨蛋。”阿佩一跺脚，抬眸飞快地瞪了他一眼，又低下头道，“你难道没想过娶妻生子么？”
　　端木回春暗道一声，来了。“这，的确不曾想过。”他继续装傻，“父母之命，媒妁之言。我家中高堂尚在，不敢私自做主。”
　　阿佩双颊耳根通红一片，想要骂又骂不出口，想要踢又觉得太着痕迹，暗道自己说的已经如此直白，这块木头竟然还是不懂，心里恨得牙痒痒，却又无可奈何。
　　端木回春轻声道：“你知道公子为何要回去么？”
　　阿佩赌气道：“不知！”
　　端木回春局促地站在那里。
　　阿佩回过味来，难不成他适才的问题其实是为了缓和气氛，讨好自己试探自己？如此一想，她心里生出一股甜蜜，脸色松动道：“公子是中原人，落地归根有何不对？”
　　端木回春道：“不是不对，只是有些意外罢了。”
　　阿佩道：“这么多年了，终于到了回去的时候。”
　　这句话透露了两个信息。第一，姬清澜在西羌这么多年一直是在等待回中原的机会。第二，这个机会已经到了。
　　他又想起姬妙花与姬清澜相识是因为当年姬妙花出手相救……难道说当年追杀姬清澜的是魔教？！算算时间，那时魔教虽然还在突厥，但应该开始着手准备反攻睥睨山。
　　他理出了个头绪。
　　蓝焰盟的毒与摄心术等都出自姬无常，因此当年魔教若要攻打蓝焰盟，第一个要除掉的就是姬无常！那么魔教追杀姬无常唯一的得意高徒姬清澜也在清理之中，而姬清澜鼓动圣月教与魔教作对也说得通了。而此时姬清澜此时回中原应当是看准魔教为了对付圣月教倾巢而出，无心他顾的原因。
　　端木回春顿时有种豁然开朗之感。
　　阿佩突然叫道：“啊，不早了，我要给公子送午膳去！”她往前冲了两步，突然又回头拉过端木回春一起跑。
　　端木回春理出了思绪，原想找陆仁义求证，但转念想起自己与姬妙花之约，如同热乎乎的脑袋被泼了瓢冷水，迅速冷静下来。早晨的遭遇让他对送饭给姬妙花这件事充满抵触，因此乐得抓住这个机会爽约。
　　却说姬清澜昨日宿在辛哈的住处。若不是端木回春曾遇到过纪无敌，又见过薛灵璧与冯古道恩爱的情形，他绝对不会将姬清澜夜宿辛哈住所之事想得那样复杂，但经历过那些之后再看，就怎么看怎么觉得这两个人虽然坐在桌的两边，却怎么看怎么觉得那张桌子其实不存在。
　　陪阿佩送完膳，端木回春被姬清澜先一步打发回来。
　　他暗暗高兴，这正是与陆仁义密会的好时机，正好求证姬清澜与魔教是否有过节。但他如意算盘打得再好，也赶不上姬妙花堵人堵得好。
　　端木回春右脚刚跨进异客居，就看到姬妙花抱胸斜坐在假山上笑眯眯地看着他。


姬妙花闻言，拉长音道：“这样啊。”
　　端木回春的心怦怦直跳，不知道他这三个字究竟是什么意思。
　　两人继续顺着长廊往前走，一直走回他住的静心园。
　　园中两名少年正在嬉戏，看到他们进来，脸上笑容顿敛，站在原地朝他们行礼。
　　在陆仁义点破他们来历之前，端木回春便觉得他们身上有些许风尘之气，只是年纪青涩，不太明显，但点破之后，便觉举手投足都是胭脂气。这种胭脂气又与姬妙花的不同。姬妙花身上的胭脂味虽浓，却也浓于表面，他骨子里是透着西羌第一高手的强势的。但是这两名少年的胭脂气却是从骨子里透出来的，即使不施粉黛也浓香扑鼻。
　　“呀！亲亲，你和他们住在一起么？”姬妙花突然扯住他的胳膊。
　　端木回春想挣脱，又觉两个人在少年之前拉拉扯扯反倒更显不寻常，便梗着脖子道：“陆先生与两位来异客居小住，我奉公子之命招待。”
　　姬妙花凑在他的耳边，几乎是咬着他的耳垂轻声道：“这里是静心园啊，有这样两位小美人，亲亲能静心么？”
　　端木回春道：“孙隐一心只读圣贤书，两眼不看红尘事。”
　　“难道亲亲要出家？”
　　就算出家也好过与你掺和。
　　端木回春如是想，依旧面不改色瞎编道：“孙隐今生最大的愿望便是考取功名，光耀门楣。功名未成之前，不作家室之想。”
　　姬妙花道：“可是我记得亲亲之前明明说是因为家里太穷才娶不起妻的。”
　　两名少年偷偷笑出声来。
　　端木回春脸红了红道：“这，也是一个原因。”
　　两名少年笑得更大声。
　　“亲亲，那你看，我给你做媳妇好不好？”姬妙花睁大眼睛期待地看着他。
　　端木回春道：“不好。”
　　两名少年不笑了，惊奇地看着他们。
　　姬妙花道：“为什么不好？”
　　“中原有一句话，叫不孝有三，无后为大。”端木回春轻飘飘地丢下一句，扭头往自己房间走去，也不理会姬妙花和那两个少年有何反应。
　　不过他进了房间之后，立刻关上门，贴着耳朵听外头的动静。暗想有他在，决计出不了岔子，便放心地回床上补眠。他昨夜与陆仁义谈到深夜，夜里藏着心事没睡踏实，早上起得又早，撑到现在，困意排山倒海。
　　躺下没多久，门被敲响了，他迷迷糊糊地起床打开门，便见陆仁义站在外头道：“孙公子吃过了没？”
　　他不说还不觉得，一提肚子便抗议起来。端木回春老老实实道：“还不曾。”
　　陆仁义笑道：“那正好，我刚才去厨房自己弄了两个小菜，还请孙公子一起过来尝尝。”
　　“这怎么好意思？”他边说边迈出门槛，关门。
　　跟着陆仁义来到他的房间，一进门就闻到一阵熟悉的浓郁香气，端木回春心里咯噔一下，暗道：不会吧。他进了门拐了弯，果见姬妙花大咧咧地坐在八仙桌后，两名少年坐在他的右手边。
　　陆仁义见他停住脚步，不由唤道：“孙公子？”
　　“嗯？”端木回春回头看他。
　　两人对望了一眼，一切尽在不言中。


33、鹿死谁手（五） ...
　　端木回春在姬妙花旁边坐下来。
　　姬妙花身体立刻朝他的方向蹭了蹭。
　　陆仁义坐在姬妙花对面，笑道：“只是些家常小菜，自然比不上峰主平日里吃的山珍海味。好在做法是中原的做法，还请峰主吃个新鲜。”
　　姬妙花夹了一筷子的肉到端木回春碗里，“你尝尝。”
　　端木回春夹起肉放进嘴巴里。他是喜素不喜荤，喜菜不喜肉的，尤其在一盘盘素菜面前还要吃肉，实在是一种苦刑。
　　陆仁义问道：“味道如何？”
　　端木回春点头道：“不错。”
　　陆仁义道：“合孙公子口味就好。”
　　姬妙花在旁笑道：“没想到你们的交情这么好呀。”
　　端木回春眼光微敛。
　　陆仁义哈哈笑道：“这也是缘分，我与孙公子同是中原沦落人在这里自然难掩他乡遇故知的喜悦。”
　　姬妙花道：“呀呀呀，说起来，我倒是这里唯一一个异族人。”
　　陆仁义吃不准他是在开玩笑还是别有深意，打了个哈哈道：“这里是异客居，我们是他乡异客，只好让我们鸠占鹊巢做一回主人了。”
　　姬妙花眼光流转到自顾自吃饭的端木回春身上，“亲亲很饿啊？”
　　端木回春想用筷子阻止他伸过来的脑袋，但在筷子即将碰到他脸上脂粉的时候又极快地缩了回去，“食不言，寝不语。”
　　姬妙花咬着筷子，幽怨道：“可我是异族人。”
　　端木回春道：“入乡随俗。”
　　“可这里是西羌。”
　　“是异客居。”
　　“亲亲。”
　　“嗯？”
　　“你刚刚说了很多。”
　　端木回春喝汤。
　　姬妙花道：“反正都已经说了这么多，不如继续言吧？”
　　端木回春道：“这叫明知故犯。”
　　姬妙花道：“那就将错就错嘛。”
　　端木回春见他越凑越近，忍不住抢过他的筷子夹了半盘菜送过去。他原本只打算送到碗里，但姬妙花用碗兜在下巴边，嘴巴极其配合地凑过去，一口连菜带筷地齐齐咬住。
　　端木回春放开筷子，任由他咬着，然后继续吃。
　　姬妙花抓住筷子，千辛万苦地将菜咽下去，才笑眯眯地看着端木回春道：“亲亲真主动，我太喜欢了。”
　　端木回春继续喝汤。
　　陆仁义笑道：“峰主与孙公子的感情真好。”
　　姬妙花眼睛亮起来道：“你也看出我和亲亲是一对么？”
　　陆仁义道：“我虽然上了年纪，却还不至于老眼昏花。”
　　姬妙花手指轻轻扯了扯端木回春的袖子，道：“亲亲，看，陆先生说我们是天造地设的一对。”
　　……
　　这睁眼说瞎话的本事也太高了。
　　若换做以前，端木回春即使不反驳，也会说些峰主自重之类的话拉开两人距离，但是自从昨夜之后，他发现自己连拒绝的立场都变得不坚定起来。
　　陆仁义道：“不过可惜啊。孙公子是姬清澜姬公子的书童，峰主少不得要受两地相思之苦了。”
　　定计是定计，但真的将这计划实行起来，却让端木回春恨不得灵魂出窍，找个孤魂野鬼替代自己坐在这里。
　　姬妙花幽幽叹了口气道：“是啊，我舍不得亲亲。可是，我也舍不得清澜亲亲没有了亲亲啊。”
　　陆仁义被他亲来亲去亲得一头雾水，从头到尾又理了三遍才弄明白他的意思。他道：“书童好找，知己难求啊。姬公子若是想要书童，”他看了那两个一言不发的少年道，“这里便有现成的两个。”
　　姬妙花道：“咦？我还以为他们是送给教主的。”
　　陆仁义叹气道：“不瞒峰主，我来之前的确是如此打算的。不过我当时并不知道教主已经有了姬公子，不然也不至于做出如此鲁莽的决定。如今将他们留在姬公子身边伺候，也算是为我当初的莽撞做些补偿。”
　　姬妙花道：“这样啊。”
　　陆仁义道：“此事还请峰主成全。”
　　姬妙花道：“你的意思是我把亲亲从清澜亲亲身边要来，那样的话，你就能把他们送给清澜亲亲了，对不对？”
　　陆仁义道：“峰主高明。”


　姬妙花眼波一转，看着端木回春道：“亲亲的意思呢？”
　　端木回春在脑海中瞬间转过很多念头。从明面上来看，此时的确是顺手推舟的好时机，但是这个水太顺了，顺得好像要将舟从手中滑出去一样。他认识姬妙花不久，却深知此人心机城府都深不可测，这样一个人这的会如此轻易地咬饵上钩？还是……
　　这只是一种试探？
　　毕竟目前来看，姬妙花与辛哈是一路的，姬清澜可能是一路也可能不是一路，但至少应当比半路冒出来的他和陆仁义亲近。如果画圈子的话，他和陆仁义显然应该算在圈子最外面的人。姬妙花怎么可能因为陆仁义的三言两语就将自己从姬清澜身边要走，并塞了两个来路不明的人进去。尤其……姬妙花知道自己身负武功。
　　端木回春脑袋清醒过来，淡然道：“我说过，我听公子的。”
　　姬妙花眨着眼睛道：“若我把亲亲要来，亲亲就跟着我走？”
　　端木回春道：“我会先求公子放我回中原。”
　　“这样啊。”姬妙花摸摸下巴，粉噗噗往下落。
　　陆仁义问端木回春道：“孙公子想回中原？”
　　端木回春道：“我想回去见我爹。”
　　陆仁义愣了愣，随即道：“家有高堂不远行。孙公子是孝子。”
　　端木回春叹气道：“我若真是孝子，就不会去聚城了。”
　　陆仁义道：“世事变化，岂能尽如人意？”他知道端木回春说的是聚城，心里想的其实是魔教。
　　端木回春望着眼前的菜，突然食欲全无。
　　门外有脚步声响起，随即是阿环的呼喊声，“峰主可在？”
　　陆仁义站起身，往外走道：“阿环姑娘？峰主正在我房里用膳。”
　　阿环急冲冲地冲进门来，对姬妙花道：“峰主，教主有请。”
　　姬妙花慢条斯理地放下筷子道：“他要生了？”
　　阿环沉默。每当她遇到不知道怎么回答的时候就会保持沉默。
　　“亲亲，我去去就来哦。”姬妙花站起身，突然又对那两个少年道：“不许坐过来哦，不然要打屁股的哟。”
　　两个少年一脸窘状，忙不迭摇头。
　　等他们两人离开之后，陆仁义对两名少年道：“你们不是说中午犯困么？”
　　两名少年年纪不大，却很机灵，连忙去隔壁屋了。
　　“这日头真晒啊！”陆仁义说着，将门关了。屋中又剩下端木回春与陆仁义两个人来。
　　端木回春道：“你猜是什么事？”
　　陆仁义摇摇头道：“不好说。可能是魔教，可能是浑魂王，可能是赤教，也可能……是圣月教内部。”
　　这么一说，圣月教的问题的确很多。
　　端木回春皱眉。这种困守一隅，两眼一抹黑的感觉实在很不好。他原本可以找阿佩旁敲侧击套出点话来，但是她今早的态度又让他不得不与她拉开距离。
　　陆仁义压低声音道：“我适才让姬妙花向姬清澜提出带你离开，你为何不附和？”
　　端木回春道：“他知道我会武功。”
　　“哦？”陆仁义脸色一变。
　　端木回春道：“我之前受了伤，经脉几处凝滞，是他替我冲开的。”
　　陆仁义脱口问道：“为何？”
　　端木回春苦笑道：“我若是知道就好了。”


34、鹿死谁手（六） ...
　　陆仁义脑海中虽然有个念头，但看适才姬妙花与端木回春的互动，却不敢此时将这个念头说出来，以免损及端木回春的颜面，更伤及两人的关系。
　　“其实要回中原，并不止姬妙花一条路。”端木回春遂将阿佩说姬清澜要回中原之事一一说了。
　　陆仁义听得眼睛直发光，连声道：“此事甚妙！”
　　中原是魔教的地盘，若姬清澜回到中原，无异于自投罗网。
　　端木回春又将之前怀疑姬清澜是皇帝内应之事说了。
　　陆仁义想了想道：“姬无常早年便失踪了，姬清澜此人更是闻所未闻。魔教如何会追杀他？”
　　端木回春道：“追杀他的真的不是魔教？”
　　陆仁义摇摇头道：“不是魔教。恐怕不但不是魔教，也不是中原其他门派之人。当年魔教搬回睥睨山，蓝焰盟善后之事便交由魔教一手包办。其他门派只是口头询问，不曾插手。”
　　端木回春皱眉道：“那是谁追杀他的？”
　　陆仁义道：“不是江湖，那会不会是……”
　　两人对视一眼，同时脱口道：“朝廷？”
　　端木回春道：“若是朝廷，那姬清澜为何要帮皇帝？”
　　陆仁义道：“朝廷不一定是皇帝。也有可能是凌阳王、史太师，甚至顾相。姬清澜帮皇帝说不定是要借他的手报仇。”
　　端木回春道：“那理由呢？”
　　陆仁义苦笑道：“我们对姬清澜只知道他是姬无常的徒弟，曾遭人追杀，被姬妙花所救，住在圣月教，与辛哈关系不同寻常，其他一无所知。这要如何猜测他的背景。”
　　端木回春皱眉道：“这样也不是办法。”
　　陆仁义知道他说的是他们目前的处境十分被动，一举一动都要小心翼翼，搜集的消息都是从别人嘴里打听来的，可说是举步维艰。
　　“明尊不日就会有所行动，到时候我们里应外合……”
　　“如何个应法？”端木回春问。
　　陆仁义语塞。论武功，他们不是姬妙花的对手，论身份，他们一直备受怀疑。所以与其说他们是内应，倒不如说他们是人质，被押在了圣月教。
　　端木回春道：“我想你还是先与赤教教主回去吧。”
　　陆仁义皱眉道：“那你怎么办？”
　　端木回春道：“我另想办法。你回去至少可以将圣月教的消息传出去。”
　　其实这一点陆仁义之前也曾想过，但一来端木回春处境艰难，若他再离开，端木回春就成了彻彻底底的四面楚歌，万一因此而遭遇什么不测，他于心难安。二来他对圣月教的了解还太少，想再多探听一些。
　　陆仁义道：“我再逗留几日看看吧。”
　　端木回春沉默半晌，突然道：“我找姬清澜摊牌。”
　　这张牌之前便要摊的，只是后来遇到蒙面人，又耽搁了。现在想来，要化被动为主动的办法就是摊牌。既然姬清澜对他有诸多疑虑，他便将这些疑虑释了。至于姬妙花，他想先放一放。此人心思太不可测，自己每每处于下风，长此下去，只怕他还没有借对方脱身，自己的底牌就被对方摸得一清二楚了。
　　他与陆仁义一合计，都觉得此计或许可行，两人又将说辞推敲了几回才散席。
　　端木回春回房之后并未立即去找姬清澜。坦白是需要时机的。譬如上次他想找姬清澜坦白可说是为蒙面人所迫，不得不坦白。如今他只是从陆仁义的房间里出来，这时候坦白不免要让人怀疑到陆仁义的头上去，所以他只能继续等。
　　晚上过了膳时没多久，他就听外头有脚步声冲着房门的方向赶来。
　　来人并未敲门，而是站在门前道：“孙隐。”
　　他起身开门，门口站的是阿环。
　　阿环道：“公子让你去书房。”
　　若是阿佩，端木回春定然会为公子找他何事，或是今天下午出了什么事，为何教主请姬妙花过去等等。但这个是阿环，他只好将这些疑惑都留在心里。
　　到了书房，阿环并不进去。端木回春只好自己进书房。
　　姬清澜斜躺在躺椅上，旁边放着两盏灯。
　　阿佩站在他身后轻轻地摇着扇子，看到端木回春进来，立刻做了个鬼脸。


端木回春走到姬清澜面前，低声道：“公子。”
　　姬清澜仿佛此时才看到他，放下书坐起来，亲切地笑道：“来，坐。”
　　端木回春在他右侧的椅子上坐下了。
　　“陆先生住得可好？”姬清澜问。
　　端木回春道：“一切都好。”
　　姬清澜笑道：“我听阿环说你和陆先生走得很近，我这就放心了。”
　　端木回春道：“陆先生也是中原人，心里自然亲近些。”
　　“中原啊。”姬清澜轻声地感慨了一句，随即道，“我近日里要离开一趟，届时异客居便交由你打理了。”
　　端木回春心中一动，知道他说的离开一趟恐怕就是阿佩之前说的回中原。“我？可是我来这里才没多久，还不很熟……”
　　姬清澜摆手道：“不必担心，若有什么事你只管找教中长老就是。”
　　端木回春道：“不知公子几时回来？”
　　姬清澜道：“说不准，短则两三日，长则……两三月吧。”
　　两三日这肯定是假的。从西羌到中原快马加鞭也要一个月的时间，但姬清澜这么说显然是不准备将去中原之事散播出去。端木回春也只能装作不知。
　　姬清澜又交代了些杂事，便打发他出来。
　　端木回春回静心园的路上反复琢磨这件事。
　　姬清澜既然交代他打理异客居，显然是不准备带他回中原，而这件事他又不能主动揭穿，以免连累阿佩。
　　夜间的清风擦过他的肩膀。
　　他突然觉得风重千斤，压得他有些喘不过气。
　　回到静心园，他并没有去找陆仁义商量对策。这时候即便商量也商量不出什么来，还会因为频繁的接触而招致怀疑。因此他回房之后打了会儿坐，便睡了。
　　睡到半夜，他听到窗边有动静，立刻翻身坐起。蒙面人已知他会武功，他也不准备再掩饰。
　　窗被推开，一只手正伸进来，门外突然响起一连串由远而近的脚步声。
　　伸了一半的手顿时一顿，又缩了回去，并将窗重重关上。
　　端木回春见她关窗关得这样肆无忌惮，只能苦笑。
　　那头走了，门口的脚步声却近了。
　　“笨蛋，快开门！”阿佩压低声音凑在门缝边叫着。
　　端木回春坐在床上不动。
　　等阿佩轻轻地拍了拍门，又呼唤了几声，他才慢吞吞地披衣起身，揉着眼睛打开门，咕哝道：“这么晚你怎么……”
　　阿佩不等他说完，就掩住他的嘴巴将他推进房间，然后自己也迈了进来，反手关上门。
　　端木回春点起灯，“这么晚……”
　　“呼。”阿佩一口气将灯吹灭，低声道：“笨蛋，你要让所有人都知道我半夜三更来找你么？”
　　端木回春道：“是啊，你为何半夜三更……这，我们孤男寡女……”
　　“你想什么呢。”阿佩娇嗔道。
　　端木回春苦笑道：“我什么都没想。”
　　阿佩道：“我正事。你可知今晚公子对你说的出远门是去哪里？”
　　端木回春道：“莫非是中原？”
　　“哈，你果然是这么猜的。”
　　“难道不是？”端木回春讶异了。
　　“是，也不是。”阿佩卖关子。
　　“究竟是怎么回事？”端木回春忍不住问道。
　　阿佩道：“看你心急的。唉，我告诉你吧。今天下午魔教来了使者约教主见面。”
　　“哦？”端木回春心情一阵激动，忍不住想问是哪个使者，但又忍了回去。他一个手无缚鸡之力的书生实在无道理关注魔教使者。
　　阿佩继续道：“教主不放心公子一个人在圣月教，就准备带他一起去。”
　　端木回春想到姬妙花，忙问道：“那峰主呢？”
　　“你这么关心他做什么？”阿佩不悦道。
　　端木回春暗道：他关心的不是他，而是魔教。不知道这次见面明尊会带多少人，万一暗尊或雪衣侯不在，那么还有谁挡得住姬妙花？
　　他犯起愁来。
　　阿佩见他久久不答，口气更差，“你别指望峰主啦。原本胡叶长老请峰主去，但峰主拒绝了。”
　　“哦。”端木回春松了口气。
　　阿佩道：“哦什么哦，难道你不想去么？”
　　端木回春一怔，随即欣喜道：“我能去？”


35、鹿死谁手（七） ...
　　阿佩道：“你的那点儿心思我还不懂么？你走以后，我就替你向公子求情允准你一起去。”
　　端木回春屏息道：“公子怎么说？”
　　阿佩道：“公子说呀，他说异客居总要有人守着。”
　　端木回春道：“公子不答应？”他问这么问，但是心里却知道一定有下文，若没有下文，她绝对不会半夜三更来找他。
　　果然，阿佩道：“你急什么。那我就说，让教主调个人来守着，反正圣月教人多的是。然后公子又说，孙隐来异客居时日尚浅，还欠缺一份记挂。”话到此处，猛然顿住。黑暗中隐约可见人影晃动。阿佩听他不做声，又低声道，“公子这样讲，你懂么？”
　　懂，自然懂。只是这个懂却是要懂也装不懂。
　　端木回春道：“我可以签一张卖身契给公子的。”
　　“你……”阿佩气极。她分不清眼前这个人的呆是真的还是装的。姬清澜曾旁敲侧击地提醒她孙隐绝非表面这般简单，可是她没次看到他呆呆傻傻的模样，心就不由自主地软了。“反正办法我已经告诉你了，你要去要留自己决定。”
　　端木回春感到眼前轻风带起，门上已经出现她的黑影，然后开门、关门、黑影渐渐远去。
　　他松了口气。
　　阿佩指的路或许比姬妙花的更好走，却让他更加无法迈步。在这个陌生的、压抑的异国他乡，阿佩是他遇到的第一个毫无猜忌地对他好的人。他不想将这种好亲手毁掉，更不想她因为他而学会猜忌。
　　他在原地站了会儿，转身走到窗前。
　　窗半掩着。那人离开的匆忙，显然忘记将它恢复原状。
　　端木回春推开窗，月正对着窗的方向，大如盘，银如霜，月光下清静如庵堂。
翌日，端木回春打扫完书房回静心园，就看到陆仁义坐在院子里石凳上，手边放着酒菜，却一口未动，显然是在等他。
　　端木回春在他身边坐下来，“陆先生。”
　　陆仁义哈哈笑道：“来来来，圣月教这几日事务繁忙，找不到人喝酒，只能请你陪我这个老头子喝喝酒助助兴了。”
　　端木回春笑着与他干了一杯。
　　这次是真的酒，不过掺了水，不醉人。
　　陆仁义道：“孙老弟可听说了？”他叫他孙老弟而不叫孙公子显然是在显示两人关系不同往日，已是十分亲近。
　　端木回春从善如流地改口道：“不知陆老哥说的是什么事？”
　　“就是魔教约见教主之事啊。”陆仁义道。
　　端木回春道：“哦？我只知道魔教在中原颇有势力，却不知他竟然想拓展到西羌来。”
　　陆仁义嘿嘿冷笑道：“是啊，魔教恶徒打得真是好如意的算盘！不过教主慧眼如炬，早知魔教狼子野心，之前就已经派人警告过他们，这次他们送上门实在是不长眼。”他这番话说得颠三倒四，魔教来西羌分明是清算圣月教之前屡次袭击的账，但是从他口里说出倒好像是魔教主动上门找茬。
　　端木回春起先也是一愣，随即想起他扮演的是与魔教有过节的黄河帮，那么如此混淆是非黑白也不足为奇了。他故作不知地接道：“哦？竟有这样的事？”
　　陆仁义道：“听说魔教明尊约教主三天后在龙心湖中央的湖心亭见面。”
　　“三天后？”端木回春心头一紧，这样算算，也没多少时间了。
　　陆仁义道：“唉。若是教主离开，那么圣月教就无人坐镇了。”
　　无人坐镇？
　　端木回春顿时明白陆仁义这番话的意思了。辛哈武功不高，若赶去湖心亭赴约，圣月教定然会出动大批高手护送，到时候圣月教总部定然不会像现在这样门禁森严，他们离开的把握也大得多。
　　“不知赤教教主是否一同前往？”他问。若是赤教教主不走，他们就可以打着赤教教主的名头大摇大摆地离开。
　　陆仁义点头道：“赤教教主获辛哈教主相邀，已经答应一同前往。”
　　“那陆老哥……”
　　陆仁义道：“我与魔教早就势同水火，若双方开战，我一定助圣月教一臂之力，如若不是，我还是莫要凑热闹的好。”


端木回春暗暗盘算局势。
　　目前可以确定的是姬清澜、赤教教主和辛哈一定会离开，胡叶长老有可能留下守教，也有可能亲自护送教主。这暂且不提，最棘手的还是姬妙花。
　　陆仁义果然问到他，“听说魔教高手如云，不知峰主会不会前去一会？”
　　端木回春道：“峰主难得来圣月教，或许不会凑这热闹吧。”
　　陆仁义讶异地看着他。
　　端木回春苦笑。
　　若是姬妙花不走……事情还是绕回了原点。
　　端木回春思前想后，还是觉得应当与姬清澜谈一谈，而契机就是这次的湖心亭之行。
若要向姬清澜揭底，势必不能在阿佩面前。
　　因此端木回春故意去阿佩与阿环的住所外晃悠了一圈，看到阿环出门没多久阿佩回来才朝书房的方向走去。
　　正值盛夏，即使山上，也是烈日炎炎。
　　书房房门大敞，一名壮妇端着冰进姬清澜的房间。
　　姬清澜正在午歇，一身单衣，乌发披散。
　　阿环将冰劈碎，放在躺椅周遭，最后一小盆用手掌托着，另一只手轻轻扇着扇子，将冰上的凉意往姬清澜身上吹。
　　姬清澜睁开眼睛，朝她摆了摆手。
　　阿环这才将冰和扇子放下，然后取来巾帕让他擦脸。
　　端木回春进来的时候正好壮妇出去。
　　姬清澜正起身，见他进来，将手中巾帕交给阿环，笑道：“这日头晒得很，何苦跑来跑去？在房中歇着不好？”
　　端木回春道：“有件事一直藏在我心中，日思夜想，辗转反侧，难以安枕，不吐不快。”
　　“哦？这般严重？”姬清澜重新在躺椅上坐下，对他挥手道：“坐下说。”
　　端木回春道：“此事……我还是站着说的好。”
　　姬清澜眼中闪过异色，转头冲阿环笑道：“你可知他要说什么？”
　　阿环道：“不知，我与他不熟。问阿佩或许还能猜到些。”
　　姬清澜含笑望着端木回春，道：“要不我让阿佩一道来？”
　　端木回春知道他误会了，“阿佩姑娘那里，我一会儿在去请罪。”
　　“哦。”姬清澜笑容不变，“还是坐下再说。”
　　端木回春见他两次让自己坐下，自己若再做退让，反倒矫情，便坐了下来。“其实，此事要从两月前说起。”
　　姬清澜道：“两月前我与你素未蒙面。”
　　端木回春叹气道：“的确。但若非两月前的事，我与姬公子只怕仍旧素未蒙面，毫无瓜葛。”
　　姬清澜道：“你说的莫不是被人贩子抓住之事？”
　　端木回春正要回答，就听闻到一阵香风袭来。其实那时姬妙花才刚刚走到门口，香气还没有传进来。只是端木回春闻多了他身上的香气，一见到他的衣角鼻子就自然而然地起了反应。
　　“呀呀呀，曼花亲亲和清澜亲亲都在啊。”姬妙花摇着把仕女扇，上面画的人端木回春觉得有些眼熟，随即看向姬妙花，这才发现扇上所绘之人分明就是他。
　　姬清澜淡然道：“峰主怎的有空莅临异客居？”
　　姬妙花道：“当然是想念清澜亲亲啦。”
　　姬清澜道：“只是如此，无其他事？”
　　姬妙花眨了眨眼睛，“这件是大事，另外还有一件小事。”
　　姬清澜道：“峰主请说。”
　　“我想向清澜亲亲讨一个人。”姬妙花眼角朝端木回春的方向一扫。