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她一番谦辞，我只含笑，颔首随她入内，扫眼里边儿陈设。一念起，思及当年沐氏，恭王生母。各宫北殿，坐北朝南，本是极其承接瑞气所在，可惜几任主子都不尽如人意，落得平平而惨淡。入内未刻意取主座，只随意择一合眼缘处落座，闲闲一问
：你姓顾？却不知和主殿淑仪是——
一直在猜，顾氏身后的人是皇后还是华妃。论那一桩事的来龙去脉何其工于心计，似是华妃更像，而论前后因果皇后态度，不言自明地偏袒顾氏，又教人联想颇多。眼前人若与顾氏有亲缘，十年头一遭的册封落在她身上，就很能说得通。

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原来不是。嗯，不是，也好。
宫娥奉茶来，我取一盏，掀了盖儿一窥茶色，耳边她的话回了一回。若未记错，顾氏乃国子监主簿之女，这出身委实算不得好，至多堪称书香萦萦。
：原来如此。
茶未入口，单眄她一眼，溺三分笑与试探
：打从见你，就一口一个身份低微，福薄，虽是在十六宅中耽搁一年，心气儿磨消沉了可不好。

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所以方才那些话，她只是随口谦一谦。无所求的人最牢不可破，但凡她想往上行，就有我权衡的余地。
：你能想到塞翁失马焉知非福这层，足见你眼界，但有时候列后妃之位，乃至将来荣光，所凭所借，可不全然是家世。
甚至往往家世越平淡无奇，越无外戚之虞，皇帝更乐得宠，皇后不感受威胁，也乐得扶持。而要凭借的是什么呢，唇角笑意深些
：有道是后发先至，只要才人，懂得把握机会。

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自元泰朝便有一则约定俗成，若非四大或帝子格外恩典，唯五品以下官员之女方可入宫为妃，既是祖宗规矩，成安朝也不例外。不入流仕族的娘子，还要计较个五六七品，我呢？纵我母亲来自岭南沈阀，却遭休弃，我赵氏家财万贯富可敌国，却到底是商人。这般出身屡遭诟病，我早不以为意，卑微又如何，还不是羡慕圣上对我另眼相看羡慕得两眼发红，还不是得妥帖伏地称一声，宝妃娘娘？我始终相信人只要足够强大，所有的缺憾都可以被光芒掩盖。你站在那里，就永不会，也不能被看轻。
：伯乐相马，观目色，，躯干，四肢，步态——
她话中不无求依傍之意，而本无心在后宫培植党羽的本宫，因了琅华，因了顾氏，倏然觉得，也很需要这一枚棋，下到该去之处，所以，如是应她
：千里马总得表露一二征兆，让伯乐瞧见。自然，夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见。本宫若予你一囊，你可愿一展锋芒？

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她并不拐弯抹角，直截了当应下，我也乐得省去弯弯绕绕，示意她近前来，口中低语六字，堪堪只二人可闻
：替我留心淑仪。
话罢转眸，端起方才的茶抿一小口，旋即蹙眉，扬手抛茶盏于地，面色微愠
：好烫的茶！一屋不扫何以扫天下，看来温才人也不必给本宫看什么锋芒了。罚宫规三卷，送去你们淑仪那儿，让她好好教教你如何待客！
罚她，一来撇开此行关联，二来，予她一个往顾氏处哭诉委屈的机会，若她足堪聪慧，大可借此结交顾淑仪，甚至做她心腹，为我传递讯息。