这种二十三层的石阶，学名应该叫做“悬魂梯”，这种设计原理早已失传千年，有不少数学家和科学家都沉迷此道，有些观点认为这是一种数字催眠法，故意留下一种标记或者数字信息迷惑行者，而数学家则认为，这是一个结构复杂的数字模型，身处其中看着只有一道楼梯，实际上四通八达，月牙形的记号就是个陷阱，记号其实是在台阶上逐渐偏离，再加上这些台阶和石壁，可能都涂抹了一种以远古秘方调配，吸收光线的涂料，更让人难以辨认方向，一旦留意这些信息，就会使人产生逻辑判断上的失误，以为走的是直线，实际上不知不觉就走上岔路，在岔路上大兜圈子，到最后完全丧失方向感，台阶的落差很小，可能就是为了让人产生高低落差的错觉而设计的。
悬魂梯，以楼梯的四个角为A、B、C、D点，从其中任意一点下楼梯，最终都会回到原点，这就是《鬼吹灯》里边对“悬魂梯”的描述，胡八一遭遇的“悬魂梯”似乎应该是8字型的，不过那不重要，关键的问题是，这样的情形到底有没有可能在现实生活中发生？看法不一，其中有人提到，在黑暗的环境中，通过巧妙的使用阴影和特殊标志将人引上岔路而毫无觉察，加上本来坡度很小，而石阶很大，只要长度够长，就会造成上坡和下坡的感觉不太分明，从而达到上面的效果。我比较赞同这种观点，不过个人认为应该再加上一个条件，这个楼梯应该是有斜度的，只是斜度太小而不会被人察觉，这样才有可能神不知鬼不觉的转弯或是什么。