超新星和大爆炸:我们从何而来?
超新星和大爆炸:我们从何而来?
“我们的某些部分知道我们从何而来。我们在寻求归宿,但我们已有归宿。因为宇宙就在我们体内。我们源自星尘。认识了我们自身,也就认识了宇宙。”
——卡尔·萨根,《宇宙》
这是一段卡尔·萨根最为著名的语录,原因很简单:他通过轻松的语调,在他著名的电视片《宇宙》中,道出了我们与宇宙之间的联系。我敢说,这的确是事实。而这个事实是如此浪漫,以至于天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森(Neil DeGrasse Tyson)曾将这个令人惊叹的观点,称为是他最想和人分享的宇宙知识之一。
想想也令人激动:几乎我们体内的每个原子都曾经穿越恒星,而且其中许多就是在恒星内锻造出来的。同样,我们脚下的岩石,灯泡中的气体,呼吸的空气,甚至我们脚边的拉布拉多犬也是如此。我们的星系中包含了数十亿的行星,它们中有的是流浪者,有的是居家一族。而且可以肯定的是,我们的银河系在宇宙中并不是独一无二的。所有的行星,无论是否适宜生命生存,都源自星尘。而且更为奇妙的是,大部分的“普通”物质,如碳、氧、氮、铁、钙、硫,等等,这些约占宇宙总量1%的原子都来自恒星。
我们很普通,我们也很稀有。
我们体内的原子故事是宇宙故事的现实版。红血球内铁原子核中的质子可能产生自宇宙大爆炸,它在来到我们体内安家落户前,曾经穿越数颗恒星,跨过整个星系。
