八大行星特指太阳系的八个行星，按照离太阳的距离从近到远，它们依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。八大行星自转方向多数也和公转方向一致。只有金星和天王星两个例外。金星自转方向与公转方向相反。而天王星是在轨道上横滚的。而曾经被认为是“九大行星”之一的冥王星于2006年8月24日被定义为“矮行星”。行星的定义：一是必须围绕恒星运转的天体；二是质量足够大，能依靠自身引力使天体呈圆球状；三是其轨道附近应该没有其他物体。按这样的划分，太阳系的行星就只有水、金、地、火、木、土，加上天王、海王星这八颗。[1] 与2006年之前提到的九大行星概念不同，在在2006年8月24日于布拉格举行的第26届国际天文联会中通过的第5号决议中,冥王星被划为矮行星，从太阳系九大行星中被除名。必须是围绕恒星运转的天体——冥王星相符。质量足够大，能依靠自身引力使天体呈圆球状相符，但是冥王星没有能够清空其轨道上的其他物体，因此降级为矮行星。而同样具有足够质量、成圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体的天体称为“矮行星”，冥王星恰好符合这一定义，并被国际天文学联合会确认是一颗“矮行星”。所以冥王星被归为矮行星。从此太阳系只有八大行星。

【八大行星对比图表】
质量，体积地球假设为1

【记忆方法】
八大行星的通常记法是：水金地火木土天海。虽然有些长但是很好记。
还有一种记法，虽然有些牵强，但是记忆保存的时间很长：“水晶球，火烧木，变成了土，天涯海角。
”水：水星。
晶：“金”的谐音，指金星。
球：地球。
火烧木：“火”指火星，“木”指木星。
变成了土：“土”指土星。
天涯海角：“天”指天王星，“海”指海王星或者是金木水火土加天海王加日月球。
还有一个，“水漫金山地，火烧木焦土，天海成一体，浩浩太阳系”虽然有点长，但是很好记啊！“火烧木焦土”，所以木星和土星间有小行星带。

【水星】
英文名：Mercury水星最接近太阳[2] ，是太阳系中最小最轻的行星。
常和太阳同时出没，中国古代称它为“辰星”。
水星在直径上小于木卫三和土卫六。
基本参数轨道半长径：5791万千米(0.38 天文单位）公转周期：87.70 天自转方向：自西向东逆时针旋转平均轨道速度：47.89 千米/每秒轨道偏心率：0.206轨道倾角：7.0 度行星半径：2440 千米(赤道)质量(地球质量=1）：0.0553密度：5.43 克/立方厘米自转周期：58.653485 日卫星数：无(至今未发现）逃逸速度：4.3 km/s公转轨道： 距太阳 57,910,000 千米 (0.38 天文单位）

探测历史发现：早在公元前3000年的苏美尔时代，人们便发现了水星，古希腊人赋于它两八大行星个名字：当它初现于清晨时称为阿波罗，当它闪烁于夜空时称为赫耳墨斯。
不过，古希腊天文学家们知道这两个名字实际上指的是同一颗星星，赫拉克赖脱（公元前5世纪之希腊哲学家）甚至认为水星与金星并非环绕地球，而是环绕着太阳在运行。
访问：至今仅有水手10号探测器于1973年和1974年三次造访水星。
它仅仅勘测了水星表面的45%（并且很不幸运，由于水星太靠近太阳，以致于哈勃望远镜无法对它进行安全的摄像）。
在1962年前，人们一直认为水星自转一周与公转一周的时间是相同的，从而使面对太阳的那一面恒定不变。这与月球总是以相同的半面朝向地球很相似。
但在1965年，通过多普勒雷达的观察发现这种理论是错误的。
我们已得知水星在公转二周的同时自转三周，只有金星是太阳系中唯一已知的公转周期与自转周期共动比率小于1:1的天体，水星并不是。
由于上述情况及水星轨道极度偏离正圆，将使得水星上的观察者看到非常奇特的景像，处于某些经度的观察者会看到当太阳升起后，随着它朝向天顶缓慢移动，将逐渐明显地增大尺寸。
太阳将在天顶停顿下来，经过短暂的倒退过程，再次停顿，然后继续它通往地平线的旅程，同时明显地缩小。在此期间，星星们将以三倍快的速度划过苍空。
在水星表面另一些地点的观察者将看到不同的但一样是异乎寻常的天体运动。

近日点轨道水星的轨道偏离正圆程度很大，它在轨道近日点所具有的围绕太阳的缓慢岁差现象，被称为“水星近日点轨道进动”。
（岁差：地轴进动引起春分点向西缓慢运行，速度每年0.2"，约25800年运行一周，使回归年比恒星年短的现象。分日岁差和行星岁差两种，后者是由行星引力产生的黄道面变动引起的。）在十九世纪，天文学家们对水星的轨道半径进行了非常仔细的观察，但无法运用牛顿力学对此作出适当的解释。存在于实际观察到的值与预告值之间的细微差异是一个次要（每千年相差七分之一度）但困扰了天文学家们数十年的问题。有人认为在靠近水星的轨道上存在着另一颗行星（有时被称作Vulcan，“祝融星”），由此来解释这种差异，结果最终的答案颇有戏剧性：爱因斯坦的广义相对论。在人们接受认可此理论的早期，水星运行的正确预告是一个十分重要的因素。（水星因太阳的引力场而绕其公转，而太阳引力场极其巨大，据广义相对论观点，质量产生引力场，引力场又可看成质量，所以巨引力场可看作质量，产生小引力场，使其公转轨道偏离。类似于电磁波的发散，变化的磁场产生电场，变化的电场产生磁场，传向远方。－－译注）

【温差】
水星上的温差是整个太阳系中最大的，温度变化的范围为90开到700开。相比之下，金星的温度略高些，但更为稳定。

【大气表面地貌】事实上水星的大气很稀薄，由太阳风带来的被破坏的原子构成。
水星温度如此之高，使得这些原子迅速地散逸至太空中，这样与地球和金星稳定的大气相比，水星的大气频繁地被补充更换。
水星的表面表现出巨大的急斜面，有些达到几百千米长，三千米高。
有些横处于环形山的外环处，而另一些急斜面的面貌表明他们是受压缩而形成的。
据估计，水星表面收缩了大约0.1%（或在星球半径上递减了大约1千米）。
水星上最大的地貌特征之一是Caloris盆地，直径约为1300千米，人们认为它与月球上最大的盆地Maria相似。如同月球的盆地，Caloris盆地很有可能形成于太阳系早期的大碰撞中，那次碰撞大概同时造成了星球另一面正对盆地处奇特的地形。
除了布满陨石坑的地形，水星也有相对平坦的平原，有些也许是古代火山运动的结果，但另一些大概是陨石所形成的喷出物沉积的结果。
水手号探测器的数据提供了一些水星上火山活动的初步迹象，但我们需要更多的资料来确认。
令人惊讶的是，水星北极点的雷达扫描（一处未被水手10号勘测的区域）显示出在一些陨石坑的被完好保护的隐蔽处存在冰的迹象。

【其他性质】
水星在许多方面与月球相似，它的表面有许多陨石坑而且十分古老；它也没有板块运动。另一方面，水星的密度比月球大得多，（水星 5.43 克/立方厘米 月球 3.34克/立方厘米）。
水星是太阳系中仅次于地球，密度第二大的天体。事实上地球的密度高部分源于万有引力的压缩；若非如此，水星的密度将大于地球，这表明水星的铁质核心比地球的相对要大些，很有可能构成了行星的大部分。
因此，相对而言，水星仅有一圈薄薄的硅酸盐地幔和地壳。
巨大的铁质核心半径为1800到1900千米，是水星内部的支配者。
而硅酸盐外壳仅有500到600千米厚，至少有一部分核心大概成熔融状。
水星有一个小型磁场，磁场强度约为地球的1%。至今未发现水星有卫星。
通常通过双筒望远镜甚至直接用肉眼便可观察到水星，但它总是十分靠近太阳，在曙暮光中难以看到。Mike Harvey的行星寻找图表指出此时水星在天空中的位置（及其他行星的位置），再由“星光灿烂”这个天象程序作更多更细致的定制。

【金星】
英文名：Venus八大行星之一，为太阳系中第六大行星，中国古代称之为太白或太白金星。
它有时是晨星，黎明出现在东方天空，被称为“启明”；有时又是昏星，黄昏后出现在西方天空，被称为“长庚”。金星是全天中除太阳外最亮的星，犹如一颗耀眼的钻石，于是古希腊人称它为阿佛洛狄忒--爱与美的女神，而罗马人则称它为维纳斯--爱神。

【基本参数自转方向】：自东向西金星公转周期：224.701天平均轨道速度：35.03 千米/每秒轨道偏心率：0.007轨道倾角：3.4 度行星半径：6,051.9千米(赤道)直 径：12105千米质量（地球质量=1）：0.8150密度：5.24 克/立方厘米卫星数量：0公转半径：108,208,930 km(0.72 天文单位）表面面积：4.6亿平方千米自转时间：243.02天逃逸速度：10.4 千米/秒

【卫星】地球的天然卫星是月球，也是地球唯一的天然卫星。
月球是最明显的天然卫星的例子。在太阳系里，除水星和金星外，其他行星都有天然卫星。月球的年龄大约有46亿年。
月球有壳、幔、核等分层结构。最外层的月壳平均厚度约为60-65公里。月壳下面到1000公里深度是月幔，它占了月球的大部分体积。
月幔下面是月核，月核的温度约为1000度，很可能是熔融状态的。月球直径约3476公里，是地球的3/11。体积只有地球的1/49，质量约7350亿亿吨，相当于地球质量的1/81，月面的重力差不多相当于地球重力的1/6。地球与月球的交互作用使地球的自转每世纪减缓了2毫秒。

火星】
英文名： Mars
火星为距太阳第四近，也是太阳系中第七大行星；中国古代称“荧惑星”，火星在心宿内发生“留”的现象称为荧惑守心。
火星（希腊语： 阿瑞斯）被称为战神。这或许是由于它鲜红的颜色而得来的；火星有时被称为“红色行星”。（趣记：在罗马人之前，古希腊人曾把火星作为农耕之神来供奉。
而好侵略扩张的罗马人却把火星作为战争的象征）而“三月”的名字"March"也是得自于火星。
基本参数轨道半径：22794万 千米 (1.52 天文单位）公转周期：686.98 日平均轨道速度：24.13 千米/每秒轨道偏心率：0.093轨道倾角：1.8 度行星半径：3398 千米(赤道)质量（地球质量=1）：0.1074密度：3.94 克/立方厘米自转周期：1.026 日自转方向：自西向东卫星数：2公转轨道： 离太阳227,940,000 千米 (1.52 天文单位）