第七日清晨,天色还未全亮,载着梅长苏的马车便已驶入了南楚的皇宫禁地,与此同时,另一边霓凰易容成的“宫羽”也已经跟随着宇文念成功出了宫门。一切都如梅长苏所料进行的非常顺利。
南楚虽为南部大国,皇室的整体规模却远不及大梁那般巍峨宏伟。只有国君议事的朝堂鹤立鸡群般矗立于内宫的中心,要论气势倒是不遑多让。梅长苏一人肃然立于殿前百级汉白玉石阶之下,风骨魁奇,竟有一番遗世独立之感。
“陛下有旨,宣大梁议和使节苏哲进内殿觐见!”
梅长苏眉首微垂,随着引路的小太监从容不迫的行至金殿中。殿上除了禁军守卫并无其他大臣,殿首的龙椅上端坐着一位身着黑色龙袍的老人,须发皆已洁白,面露安详之色。另有一位身着暗红色锦袍的中年男子负手立于他身侧,看见梅长苏,他眼神中的精光像流星一般一闪而过。
行至座下,梅长苏深拘一礼,恭敬道:“臣苏哲,拜见楚皇陛下!!”
楚皇笑吟吟的一抬手:“贵使免礼!大老远前来,辛苦了!日前贵使上奏的表书寡人已经阅过,此番可是为了和谈而来?”
“陛下如此直言,在下也不兜圈子了。此次在下奉大梁太子之命前来,除却和谈之事,首先是为了向陛下请求,可否释放前些日子贵国襄王大人‘请’入贵国的那位女子?”
“哦,贵使说的是霓凰郡主……”
“霓凰郡主?”梅长苏双眉微蹙,作不解状:“霓凰郡主现身处我云南穆王府之中,如何能来到南楚国地界?”
楚皇斜睨了身侧的中年人一眼,中年人不漏声色的摇了摇头:“贵使可否弄错?”
“前一日,在下从穆王府临行之时还曾见过郡主,莫非?襄王大人在这之后请了郡主前来,所以在下有所不知?”梅长苏的语气里有明显的戏谑之意。
楚皇面色稍有不悦:“孰是孰非,你与寡人在此争辩毫无意义!来人啊,去将霓凰郡主请过来!”
彼时已然换上霓凰郡主衣饰的宫羽,在侍卫的护送下盈盈踏入金殿,一路上她低眉垂首,待行至梅长苏身侧便俯身向楚皇行礼,并未置一言。
楚皇威严的扫了她一眼,道:“霓凰郡主,可否抬起你的头来?”