【第十三幕】朝来、惠子
月末，皇后召集协理宫务的诸妃到坤宁“述职”。散场后，惠子和朝来一起回宫，惠子问其所在的宫殿，每日饮食与记录在册的是否一致，可有短缺过钱粮等事。朝来疑惑惠子为何突然问起此事，惠子将前因后果道明。朝来说确实有不符的情况，奴才们回说是食材用完了，便换了别的菜品。朝来又说起上次灯宴，参与花灯戏的几位宫女突然腹痛很奇怪，好像是吃了御膳房送来的羊肉汤后，才导致腹痛。灯节后，惠子忙于操持茶会、分身乏术，并未细究当时的缘由，只当作是宫女自己不小心吃坏了东西，经朝来提醒，这才觉察出当时疏忽的关键点。于是打算清查当日饮食为由，取御膳房的账本来核对一番。