然而每次对岛的占领都会导致更多岛上最古老的居民——卢西恩的子民——渡海西去；他们从西部的Belerion登船，从此扬帆去往人类认知之外的所在，离开这座由于他们的离去愈发贫乏的岛屿，连岛上的树木都因此减去了葱郁；然而从那些最富有的人类身上，仍能看到些许精灵的风采。据说，除去精灵们的敌人——人类那些凶恶的祖先，邪恶新的皈依者<25>——第一次踏上这块土地的时候，只有南方的古老人类首次践踏卢西恩的那段时间，才会出现数量如此众多的精灵船只与展开白色双翼的帆船驶向日落之处的景象——人类的首领们端坐的权力之城，曾经被精灵与人类称为Rûm（但Magbar是精灵们对它独有的称呼）<26>。
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如今，让这支数量稀少的子民产生离去想法的原因，与其说是残忍的双手那血腥的作为，倒不如说是接下来的日子里人类那麻木的心灵；不时有一只小船<27>在傍晚从Belerion起锚，它那甜美而悲伤的歌声永远地消逝在波涛之间。然而即便在艾尔夫威奈的年代，也有许多满载的小船张开精灵的风帆永远离开了海岸，在他西去的路上，他能看到或者隐约看到许多同伴。就这样，他最终来到了Belerion，将他疲惫的双脚浸在西方的大海那灰色的海水中，任由那巨大的咆哮声灌满了他的双耳。薄暮中，有许多精灵船只<28>隐隐从他身边驶过，许多人从船上向他道别。但他无法登上这些精巧的小船，而他们也拒绝了他的求告——因为他们不愿意一个人类——哪怕是在人类里受到他们垂青的一个——和他们一起跨过西方的边界，或者得知浩瀚无边的Garsecg海那遥远的对岸有些什么。Belerion的周边只零零星星地生活着一些渔夫，艾尔夫威奈和他们待了很长一段时间，自然而然地，他学会了一切关于船只和海洋的知识。由于对生死浑不在意，他去到的海域比大多数人更为宽阔，尽管他们也是优秀的水手；到了最后，没人敢和他一起出海，只有“无父者”Ælfheah除外——他参与了艾尔夫威奈的历次冒险，直到最后一次航行<29>。
在一次航行时，他们远远地深入辽阔的大海，最初，船被浓雾包裹，不得不停了下来，随后，被一阵从东而来的狂风吹得无助地随波逐流，在曙光中，他看到一些岛屿，但却无法战胜再次吹着他远去的风前往岛上，是他强大的命运拯救了他，使得他能又一次看到自己居住的黑色海岸。他对自己的好运并不满足，心中计划找个时间再次起航，朝西走得更远，下意识地认为那便是他远远看到的、人类歌谣里传唱的魔幻群岛（译注：the Magic Isles，此译名取自魔戒中文维基）。这次冒险他找不到几个同伴。并不是所有的人都喜欢出海去寻找火红的太阳，或者出于对未知事物的渴望甘愿冒着大海的风险。最终，他找到了七个这样的人，他们是当时英格兰最杰出的水手，后来海洋之主乌欧牟带走了他们，这些人的名字如今已被遗忘，只有Ælfheah除外<30>。就在他们望见了艾尔夫威奈渴望的小岛的时候，一场大风暴席卷了他们的船只，巨浪将船掀翻，艾尔夫威奈在海浪里失去了知觉，等他独自苏醒过来，他发现自己身处一个有着高耸峭壁的小海湾，就躺在沙滩上，看不到船只或者同伴的任何迹象。这个小岛又黑暗又空旷，他便知道，这不是他从前经常听人提起的魔幻群岛<31>。
由于找不到其他的庇护所，也没有其他的办法，艾尔夫威奈在这座空旷海边的陌生小屋里待了很长时间，想着他那失踪的小船和遇难的同伴。但那位老人对他越来越友好，向艾尔夫威奈询问他来自于哪里，他的航程，以及在遇到风暴之前，他打算航行到哪里去。傍晚，在冒着烟的篝火旁边，艾尔夫威奈从他那里听到了许多自己以前从未听闻的事情，还有不少关于在禁忌的水域里被风不断侵扰的船只和能摧毁一切港口的暴风雨的奇怪传说。就这样，艾尔夫威奈听到了摆在他面前的魔幻群岛之旅是怎样非凡的一趟冒险之旅，这是一块位于大地边缘、依然保持着黑暗与神秘的区域，这片陆地周围的Garsecg海水没有那么暴烈，撒满了仙境暮年的余晖。更远处，坐落着被黯影所笼罩“孤岛”，朝东遥望着“魔法群岛”（译注：the Magic Archipelago）与更远处的人类的土地，再向西便进入了黯影，在那之后，便能远远地瞥见域外之地（译注：the Outer Lan，但此处不是指中洲，而是指大海以西的土地，下同），那是诸神的国度——甚至苍老的仙境海湾（译注：Bay of Faëry，此译名取自魔戒中文维基），其荣光亦已黯淡。此后，这世界跨过“物外之境”（译注：the Rim of Things），陡峭地抬升到维林诺，那是“神的居所”（译注：God-home），此后便是“万物之墙”与“虚空”的边界（译注：the edge of Nothingness），在那上面布满了群星。但孤岛既不属于大地，也不属于域外之地，它的周围也没有其他岛屿。
在他的故事里，老人自称为“海之人”（译注：the Man of the Sea），他讲起了自己遭遇海难被抛上这座外围岛屿之前的最后一次冒险，讲起了在被西风吹走之前，他如何曾经远远地瞥见在海洋的胸怀之中，那座孤岛上闪烁的灯塔。于是，艾尔夫威奈的心悸动不已，但他对老人说，他无法指望给他找到一艘勇敢的船只或者亲密的伙伴。但那位“海之人”说道：“看啊，‘无法停靠的群岛’（译注：Harbourless Isles）是一个环形，而这是其中的一座小岛，这些岛把所有船只都引向暗礁和流沙，以免人类在Garsecg海上航行得太远，看到他们不该看到的东西。由于维林诺的隐藏，这些岛屿被布置到这里，岛上也确实长着些能制作小船或者木筏的小树，就和你想的一样<33>；但也许我能像你渴望的那样，帮你离开这吞噬一切的海滩。”
在这之后，有一天，艾尔夫威奈沿着海岸一路朝东走去，打量着躺在岸边的许多不幸的沉船。就像以前经常做的那样，他试图找找自己那艘从Belerion启航的精良船只是否留下了任何迹象或者残骸。那天晚上一场极为猛烈的可怕风暴降临，看啊！又出现了一艘沉船，艾尔夫威奈判断这曾经是一艘大船，船身制作精良，曲线优美，是佛洛德人所喜爱样式。它被冲上了岸，远远地耸立在危机四伏的沙滩上，经过雕刻的巨大钩型船首像一头龙的脑袋一样仍然桀骜不驯地瞪着这片土地。当潮水开始缓慢而静悄悄地漫上长长的海滩，“海之人”出现了。他背着一根似乎用一整棵小树做成的拐杖朝海里走去，仿佛一点也不需要担心潮水和流沙一般，一直走到黄色的海水几乎淹没他肩膀的地方，这时潮水已经淹到了雕刻的船首，只有它还露在水面上。艾尔夫威奈惊奇地从远处看着，看着他单凭自己的力量，一口气将船尾深深陷进沙滩里的那艘大船拽了出来；当船浮起来之后，他在越来越深的海水里游着，有力地一下一下划着水，将船推到艾尔威奈面前。看到这一幕，艾尔夫威奈对老人的恐惧又浮上了心头，他心中惊疑不定，诧异这老人会是何等生灵？但现在船已经被远远地推到了更为坚实的沙滩上，水中的泳者也大步走上海岸，他那浓密的胡须上沾满了一绺一绺的海草，头发上也是如此。
当潮水再一次从“饥渴沙滩”（译注：the Hungry Sands）上退去，“海之人”吩咐艾尔夫威奈去看看那艘新的沉船，他看了之后发现这艘船没有损坏，但船上有九名死者，他们不久之前还活着。这些人躺在船的底部，凝视着天空，瞧啊！从其中一个人的服装和神态上，仍能看出他是这些死者的首领，但尽管他由于年老而一头白发，面孔也呈现出死亡的苍白，看起来仍然十分骄傲与凶狠。“海之人”说道：“这些人是北方的人类，佛洛德人。但他们是由于饥渴而死，他们的船被昨晚的暴风雨抛上了岸，陷进了‘饥渴沙滩’，终将慢慢地被吞没，除此之外，没有其他命运可以指望。”
“哦，‘海之人’啊，关于这些人，你说得不错；这个白头发的人我很熟悉，因为他杀死了我的父亲；有很长一段时间，我是他的奴隶，大家叫他Orm，我一点也不喜欢他。”
“哦，‘海之人’啊，关于这些人，你说得不错；这个白头发的人我很熟悉，因为他杀死了我的父亲；有很长一段时间，我是他的奴隶，大家叫他Orm，我一点也不喜欢他。”
“而他的船将载着你离开这个‘无法停靠的群岛’，”他说道，“这是一艘为勇敢者准备的好船，因为时至今日，很难见到像这些佛洛德人一样的子民，有一颗对海上冒险英勇无畏的心，他们曾经深入西方的迷雾，尽管几乎没有生还者能带回他们所有的见闻。”
于是，艾尔夫威奈出人意料地逃离了那座小岛，然而“海之人”是他的领航员兼舵手，几天之后，他们来到了一处鲜为人知的地方<34>。居住在这里的人们是一支陌生的子民，没人知道他们是怎么来到位于西方的这个地点的，然而这些居民算是人类的亲族，虽然他们的国土位于人类世界的边界以外，比“无法停靠的群岛”更接近落日，也比艾尔夫威奈被冲上去的那座小岛更靠近北方。在建造各种各样的大小船只与驾船远航方面，这些人的技术令人惊叹；但他们很少或者从不踏上其他子民的领土，自己也不忙于贸易或者战争。他们造船，纯粹是出于对这种劳作的热爱；驾着船在浪上飞驰，也只是为了享受其中的乐趣。这些人里，有很大一部分就生活在自己的船上，无论风平浪静或者狂风暴雨，被他们当作家园的这座小岛，周围的海面上都停满了白色的风帆。他们的乐趣在于用自己无比轻捷的小船，依靠风力或者长长的、成排的船桨，比赛谁的速度更快。还有另一种竞赛，那就是各自派出适于航海的船只，较量一下谁的船能顶得住最猛烈的暴风雨（这座岛屿周边的风暴也确实猛烈，海岸仿佛由铁铸成，只在北部留有一个凉爽的港口），以此来检验造船者的手艺。这些人被人类称为“海浪之子”（译注the Children of the Waves）——Ythlings<35>，但精灵称这座岛屿为Eneadur，它的子民则是“西方的水手”<36>（译注：the Shipmen of the West）。
这些人在北方港口拥挤的码头上欢迎艾尔夫威奈和他的领航员，令艾尔夫威奈感到，对于“海之人”，他们似乎并不陌生，这些人对他极为敬畏与尊崇，将他的要求视若国王的命令。然而更令他惊奇的是，在拥挤的人群里，他遇到了两个原本以为已经葬身大海的同伴，得知那七个英格兰的水手都在这片土地上得以生还，只是那艘船已经在南部的黑色海岸上彻底报废了，这一切都发生在大海把艾尔夫威奈卷到海里的那个晚上之后不久。
在“海之人”的吩咐下，岛上的人飞快地为艾尔夫威奈和他的同伴们设计了一艘新船，于是他再也不用乘Orm的船出航了；依照老水手的要求，这艘船的木材取自遥远内陆的一处魔法橡树林，这座橡树林生长在一处属于诸神的高地上，敬献给“海洋之主”（译注：Lord of the Sea）乌欧牟，林中的树木很少被砍伐。“一艘用这种木材造出来的船，”“海之人”说道，“可能会失踪，但乘着它出海的人却不会有失去生命的危险；只不过他们可能被抛到自己从未想过能到达的地点。”
但等到新船造好，老水手命令他们上船，他们也照做了，然而和他们在一起的还有个Ythlings，名叫Bior，这个人是来帮助他们的，他的航海技术极为精湛，在这支陌生的子民里首屈一指，因此他有时会动念，驾船从Eneadur岛出发，远远地朝着西方、北方或者南方驶去。这艘船停靠的岸边站着许多Ythlings，因为他们造船的地点是一个朝西的小海湾，两岸十分陡峭，出口处有岩石阻挡，只留了一道窄缝，使得这个小海湾成了一处隐蔽的池塘和下锚的地点，在这个四周都是陡峭悬崖的岛上，像这样的地方很难找到。随后，老水手把手放在船头，嘴里念着魔咒，赋予它能劈开未曾破开的海浪、驶入前所未到的港口、冲上人迹罕至的海滩的力量。按照Ythlings造船的样式，船的两边各有一个舵轮（译注：rudder-paddies，查不到，猜的），他挨个做了祝福，给了它们在水手无法掌舵的时候自行操控、寻找迷失的路径和追踪被遮住的星星的技能。然后他大步走去，人群在他的面前自动分成两半，直到他爬上了悬崖的顶点。这时一阵大浪层层叠叠地涌来，拍打着高耸的海岸，他从悬崖上远远地跳了出去，落到海中，消失在了如暴雪般纷纷扬扬卷起的泡沫里。
IP属地:北京
127楼2023-05-01 20:31
127楼2023-05-01 20:31收起回复
艾尔夫威奈再也没看到他，他又惊讶又悲伤地说道：“为什么他对生命如此厌倦？我的心为他的死感到悲伤，”但Ythlings笑了起来，于是他问站在近旁的那些人：“这个非凡的人物是谁？因为我觉得你们对他很熟悉。”他们并没有回答他。随后，这些人把这艘用异常结实的木材<37>造的船推进了海里，因为尽管在“西墙”（译注：the Western Walls）之外，太阳正朝着维林诺的群山沉落，艾尔夫威奈却不能再继续逗留下去了。用不了多久，人们就只能远远地望见它的白帆涨满了从陆地上吹来的风，被半沉的落日染成了红色；那些在甲板上唱着英格兰子民古老歌谣的水手们消失在了不曾有片帆航过的西方大海的波涛之间，岸上守望的人群再也听不到有任何他们的声音传来。夜幕降临，Eneadur的子民里，再也无人曾经见到过这艘坚固的船。
IP属地:北京128楼2023-05-03 13:09
128楼2023-05-03 13:09收起回复
就这样，这些水手们开始了漫长、神奇而危险的航行，还不曾有人完整地讲述过他们的传奇。这些人在西方群岛的奇遇，那些在海上和魔幻群岛他们曾经目睹过的奇观与险阻，还有未知的声音，在这个故事里都不会讲起，只除了历险已近尾声，多年之后，他们如何怀着一颗对海洋日益疲倦的心，遇到了一个沉闷与阴郁的日子。那里几乎没有一丝风，云层低低地压在头上；不久，一场大雨降临，海天一片灰白，船头之外他们看不见任何东西；船首缓缓移动，犹豫不决地压上死气沉沉的长长海浪。这些人约定再最后航行一天，然后便掉头返航（如果能够的话），除非发生一些奇迹，或者看到任何希望的迹象。因为他们的心已经飞走了。众人的身后就是魔幻群岛，有三名同伴躺在岛屿灰暗的海滩上，陷入了死亡般的长眠。这几人头枕着白色的沙滩，被泡沫包裹着，中了Eglavain［译注：索引写的是“精灵之地（？）”］古老的魔咒。在此之后，他们的航行都徒劳无功，因为风永远把他们往回吹，看不到精灵之岛的海岸<39>。于是掌舵的Ælfheah<40>说道：“哦，艾尔夫威奈，现在到了大家约好的时间了！让我们按照诸神和他们的风长久以来所期望的那样行事吧——停下这种令我们身心疲惫的对虚无的探索，那是空中楼阁，如果诸神要我们去寻找自家的灶台，那我们就回头吧。”艾尔夫威奈同意了。随后风彻底停了，没有来自于东方或者西方的任何气流，黑夜慢慢笼罩了大海。
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