“这个小孩子一次又一次地这样做，我们都很喜欢看，特别是卡鲁赛尔斯小姐。他至多不过十二三岁，可是在那群人里面，就数他最聪明。他那一伙人都喜欢他，同时，他还是他们的头儿。虽然其中有很多都比他大，他们都承认他是首领。他是一个美丽的孩子，好像一个身体柔软的少年神仙的青铜塑像，一双眼睛分得很开，又聪明，又大胆——好像生活中的一个水泡，一粒微尘，一道美丽的闪光或者火花。你们都见过那种神妙光彩的小生命——我是说动物，任何一种动物，一只豹或者一匹马——它们都是那样动个不停，那样急切，那样活泼得一刻儿也不能安静；肌肉就像丝网，每一个极微小的动作都很优美，每一个举动都是那么奔放，那么不可拘束，处处都迸发着充沛的生命力，灿烂夺目的生命光辉。这个小孩子就是这样。他几乎全身都射出了生命的光辉。他的皮肤闪烁着生命。他的眼睛里充满了炽热的生命。我敢说，我几乎听到了生命从他身体里爆裂的声音。一瞧见他，就像鼻孔里闻到一股臭氧的气味——他就是这样的新鲜，这样身体健康、精神焕发，这样粗野奔放。
“他就是这样一个孩子。在比赛中发出警号的也是他。这些小孩子立刻拼命奔向舷门，用他们所会的最快的姿势游水，乱糟糟地、手脚不停地打得水花四溅，脸上充满了恐怖，一蹿一跳地爬出水面，或者用任何其他的办法上来，一个拉着一个的手跑到安全的地方，直到他们完全鱼贯地爬到了舷门上从那瞧着下面的海水。
“‘怎么回事？’卡鲁赛尔斯小姐问道。
“‘照我看，大概是一条鲨鱼，’船长本特利回答道。‘这些小讨饭的真运气，一个也没有给它咬住。’
“‘他们怕鲨鱼吗？’她问道。
“‘难道你不怕吗？’他反问道。
“她耸耸肩膀，向外瞧着水面，噘了一下嘴。
“‘无论给我什么，我也不敢到可能有鲨鱼的地方去冒险，’她说完了，又耸了下肩膀。‘它们真可怕，太可怕了！’
“这时候，那些小孩全走上了第一层甲板，聚在栏杆旁边，非常羡慕地望着给了他们那么多赏钱的卡鲁赛尔斯小姐。表演已经结束了，于是，船长本特利就叫他们下船。可是，她拦住了他。
“‘等一会儿，对不起，船长。我一向听说这儿的土人不怕鲨鱼。’
“她把那个会天鹅入水式的小孩喊到身边，对他做做手势，要他再跳水。他摇摇头，跟在他后面的那群小孩子笑了起来，觉得好像是在开玩笑。
“‘有鲨鱼，’他指着水面，主动的说。
“不，’她说，‘没有鲨鱼。’
“可是，非但他肯定地点着头，站在他后面的那些小孩子也同样肯定地点着头。
“‘没有，没有，没有，’她叫道。接着，她就对我们说，‘谁愿意借给我半个克朗和一个金镑？’
“我们六个人立刻掏出了许多克朗和金镑，但是她只从年轻的阿徳莫尔手里接过了两个硬币。
“她举起那个半克朗给小孩子们瞧。可是谁也没有急忙奔到栏杆旁边准备跳下去。他们都站在那儿，咧着嘴怯生生地笑着。她把这个钱举到每一个人面前，可是无论轮到了谁，他都是用脚心磨着自己的小腿，一面摇头一面咧着嘴笑。后来，她把这个半克朗扔下了海。他们望着这个银币在半空中飞下去，脸上都带着惋惜渴望的神气，不过谁也没有跟着一块下去。
“‘千万别用那个金镑来引诱他们，’邓尼森低声对她说。
“她一点也不理睬，反而用这个金币在那个会天鹅入水式的小孩子眼前晃来晃去。
“‘不能这样，’船长本特利说道。‘有鲨鱼的时候，我连一只生病的猫也不会扔下去。’
