第一章 何处往生
(一)
风雪卷入鼻腔,刺骨的严寒飘着铁锈的味道。司聿诚皱了皱眉头,无端生出干呕的冲动。
大雪将天地照得亮堂堂,黑色的树桠下全是一望无垠的白。他揉了揉眼睛,这才看清自己是在一座巍巍城堡前站着。身边还有不少人,有的人在往里面走,有的人似乎也是刚刚醒过来,茫然地看着一切。
城堡的门口站着个人——说是人,可那厚重华丽的盔甲下竟没有腿,盔甲和“人头”悬空飘在那儿,诡异万分。
“呀!不好意思,不好意思。”
身体被猛地一撞。司聿诚收回了视线,见身边一个女孩正连连道着歉,似乎是积雪太深,刚刚没站稳。
“没事。”
他说着搭了把手,扶着女孩的胳膊,让她从脚下的雪洞里把靴子拔出来。女孩的长相算不上经验,但眉眼弯弯的,鼻头冻得有些红,看起来柔和可爱,竟让司聿诚觉得有些亲切。
“多谢。我叫林知风,请问您是?”
“司聿诚。”他笑了笑,有些尴尬,“但我似乎介绍不了太多,感觉很多事都不记得了。”
“你也不记得了?”名叫林知风的女孩皱起了眉,“我也记不清楚,我都不知道自己是怎么来的。可刚刚我听到路过的几个人有说有笑,似乎记得不少事情。”
“确实是个问题。”
司聿诚点了点头,他总觉得眼前的女孩是可信的。
“我们去问问他吧。”
林知风指了指门口的“人”,拉着司聿诚的袖子就要跑过去。
“慢点!”
被这么突然一拽,腹部忽然闪过一丝疼痛。
“抱歉抱歉,我……可能有点激动。”
林知风赶紧收回了手。自己这是怎么了?连自己是谁都没搞明白呢,怎么能直接对刚认识的人上手?
“没有,”深吸了一口气,腹部的不适减轻了不少,“我是觉得雪比较厚,走慢点。你的靴子看起来不怎么防滑。”
“你怎么看出来的?”林知风低下头,积雪将靴子埋了起来,分毫不见。
“我只是觉得正常人走起路来不会走得像花样滑冰。”
越是靠近城堡,空气中的铁锈味越重。
“这位大哥,”林知风拽了拽司聿诚的袖子,“你说为什么……”
“为什么叫我‘大哥’?我很老吗?”
“不是不是,我叫顺口了。”林知风赶紧改口。也挺奇怪,连记忆都没有,这个顺口是怎么来的?“你说为什么大家都往城堡里面走?如果我就是不往里面走……”
话音未落,她松开司聿诚的胳膊,转身撒腿就跑。
“哎?知……林女士,你行动能不能别这么迅速啊?!”
可还没等他迈出一步,原本站在城堡门口的诡异东西突然冲了过来,一前一后将林知风堵住。
“林小姐啊,你能不能别玩了?”
站在林知风前方的——姑且称之为鬼怪——发出一声哀嚎,竟然是个小孩的声音。
“我?我倒是想玩,可我刚来啊,还没开始玩呢。”
林知风被问得有些摸不着头脑。
“林小姐,看来你被清除记忆了。”站在她身后的鬼怪叹了口气,声音似乎是个少年,“这样吧,我们简单给你介绍一下这个世界。”
“打住!”
林知风抬手叫停,不知什么时候竟然换上了一脸委屈。
“这介绍是单给我一个人的,还是姐姐妹妹们都有?”
在林知风一系列戏精表演下,两个鬼怪终于同意为二人详细解读。
“此地名为‘溯洄’,”年龄小些的鬼怪清了清嗓子,显得一本正经,“是执念之人需要经受考验的地方。溯洄中有多个世界,在每个世界中,你们要经过贪、嗔、痴三毒的试炼。世界难度又分天、地、玄、黄四级,难度顺次降低,待通过五重世界的试炼方可走出溯洄。”
“提问!”林知风举起手,“请问老师,什么是‘执念之人’?”
“问得好,”小鬼怪抬起下巴,显得有些得意,“‘执念之人’,是指人在濒死时仍有执念,身体受损程度已经给人判了死刑,但由于执念太深,咽不下最后一口气。天地仁慈,为这种人提供了试炼场所,只要经历了试炼仍存执念在心,同时清除恶念,就能逆转时空,获得了却遗憾的机会。”
“懂了,谢谢鬼老师!”
“不是鬼,是灵童!灵童!”
小灵童一蹦三尺高——如果忽略掉她没有脚这个细节。
“灵老师,我有个问题。”司聿诚举起了手,同时暗暗吐槽自己什么时候被带偏了,“所有执念之人都必须要来到溯洄吗?”
“非也,非也。”小灵童摇了摇头,“执念之人需要先经过‘子夜当铺’,若选择进入溯洄,需质押灵魂。出了溯洄的人可以拿回灵魂,没能成功走出的人则——魂、飞、破、散!”
冷风呜呜地吹着,两人似乎对最后这四个被说的声情并茂的词没什么反应。
“没劲的人类。”年纪大些的灵童嘟囔了一句,“好,我们解释完了,你们进去接受试炼吧。不进去相当于毁约,是要接受惩罚的。”
“我接受惩罚,对你们好像没什么影响吧?”
林知风歪了歪头,打量着眼前两个灵童——眼神单纯得像刚毕业的大学生,很适合敲诈些关键信息出来。
“你们大可以放我去,干嘛要拦住我,还给我讲背景知识呢?”
“这……”
两个灵童面面相觑,脸上表情极为精彩——从为难到恐惧,再到纠结,再到恐惧。
“您……您别问了。”两灵童立刻开溜,“我们不能擅自离岗,回去干活了。”
走进了城堡,司聿诚切身感受到了什么叫做“金玉其外,败絮其中”。
不,起码败絮的味道没这么难闻。
墙壁和梁柱黝黑一片,像是被烧过一样。家具七零八落地倒在地上,窗帘不知所踪,玻璃被砸得一块一块的。
更渗人的是地上莫名的暗红色。
一股酸意骤然涌上胃底,顾不得太多,司聿诚跑到墙角就是一阵干呕。
还好,还好没吐出什么。他自诩大心脏,但不知为何,很不想在林知风面前丢面子。
“你还好吧?是不是在外面站得久,着凉了?”
林知风快步跟了过来,轻轻拍着他的背。司聿诚听见一声“可这也没热水”的嘀咕。
“没事。抱歉,失态了。”
司聿诚握紧了拳头。不知为何他总觉得小腹那里怪怪的。
“我们上楼吧,”他拍了拍林知风的手,示意她不要担心,“我刚刚看到告示,二楼有人讲规则。”
走上最后一级台阶,二人同时吸了口凉气。
真的是凉气。这里仿佛是另一个世界,地面是纯洁如镜的冰面,四周墙壁似雪,天花板上还挂着冰雕吊顶,巧若天工。
“欢迎进入世界。世界名称:冰封极北。世界难度:黄。”
这声音不是从哪儿发出来的,像是来自于脑内。大厅内的人都停住了脚步,神色肃穆。
只有林知风在左右横跳。
“别乱动,认真听!”
司聿诚抓住她的袖子,瞪了一眼,然后自己愣了一下。似乎又僭越了,但自己就是管不住。
不过还好,对方似乎也没感觉到什么不对劲。
“我感觉这玩意像蓝牙,”林知风指了指自己的脑袋,小声说,“我看看屋里不同地方信号质量是不是一致。”
“滋——”
脑内音突然发出尖锐电流声。
“请各位参与者认真听取规则,不要为难技术部门。”
“切,看来也不怎么样。”
林知风小声嘟囔了一句。司聿诚向前一步,将林知风挡在了身后。几个面相不善的人正投来恶狠狠的目光。
真是的,不让人省心,又当显眼包。
可是……为什么会说“又”?
“故事背景介绍:北地国度地处极寒之地,数百年来人们安居乐业,与世无争。可二十年前,南方部族入侵了北地,占据良田,烧杀抢掠,一时间血流成河。北地之主艾德里克王子卧薪尝胆,韬光养晦,誓报血仇。如今艾德里克王子还需要五十名将军,跟随王子共同南下讨伐。
“参与者任务:第一阶段,博弈。目前共有参与者五百名,每人兵马100单位,粮草100单位。参与者需参加游戏,在一个月内收集兵马至少400单位、粮草至少400单位,方可进入下一阶段。时间截止未集齐者将被淘汰。游戏持续时长:30天。
“第二阶段,铸剑。参与者需进入深山接受考验,与猛兽搏斗,与灾害抗衡,存活至游戏结束,未存活者直接淘汰。游戏持续时长:三个月。
“第三阶段,逐梦。余下参与者自由活动,若游戏结束前剩余参与者数量大于50人,判定为全员淘汰。游戏持续时长:八个月。
“三阶段任务完成后,剩余参与者将跟随艾德里克王子南下出征。战争结束后存活者最终通关,无论战争是否胜利。
“第一轮游戏分组将在一小时后进行,届时请参与者准时到达此房间。”
话音刚落,镜面般的地上忽然出现了巨大钟表的影像。一小时的倒计时已经开启。
“故事很烂啊,”林知风揉了揉太阳穴。不知是不是游戏管理者在针对她,她感觉自己的脑内音格外刺耳,“说白了就是他杀加上自相残杀。一开始的游戏估计是零和博弈,说白了也是自相残杀。”
“……都自相残杀了,你能不能表现得认真点?”
“对不起,似乎紧张不起来,”林知风耸了耸肩,“就好像……虽然完全不记得了,但之前应付过不少这样的事。你紧张吗?”
司聿诚摇了摇头。
“说不定在我们失忆的那段时间里,我们是满级大佬呢?”
林知风说着,拍了拍司聿诚的肩膀。
“我去其他地方逛逛,你去不去?”
“一起吧。”