新赛季U21联赛，一共有16只球队参加淘汰赛阶段的比赛。除上赛季升入中乙联赛的山东泰山U21和上海上港U21以外，中超联赛的其他14只球队的U21梯队，以及中甲的广西平果哈嘹U21和黑龙江冰城U21，一共16只球队，分成四组展开赛会制双循环比赛，各小组前三名共12只球队将进入决赛阶段比赛。
和2023赛季一样，今年U21联赛的前两名将获得升入下赛季中乙联赛的资格。