相对于广东城际以连接临近城市的作用为主，沿线的服务对象较少的情况（除莞惠）；深铁城际不仅速度上低一档（都是160级别），对沿线的覆盖也显然更好。这是深铁和广东城际一个较大的差异点所在。

同时，可以注意到，深铁城际在建造思路上更接近传统的160快线（除穗深南段），如果不考虑未来发展，那这几条城际发挥的作用真的就是快速地铁而已。

具体一点来说，穗深是11的快线（以及兼顾滨海湾地区出行需求），深大类似于深圳外环，深惠的一部分则是5的快线。另外，大鹏支线（龙大）也确实是用来清理地铁盲区用的，从这点上也很接近于快速地铁的作用。

那么再看一看配线。深大深惠都没有配置常规的越行线，说明市内部分主要是以站站停为主。这就更加接近于快速地铁的配置了。

最后看到站距。深惠59km11站，深大69km11站，龙大39km6站。站距均为6~7km一站，符合160快速地铁的配置。穗深排除前皇段是61km13站，加上前皇段是82km15站，虽然速度稍慢，但也基本符合6km一站的水平。

上面有人提深惠像21号线，看了一下确实是的。