总有一份值得获得奥斯卡奖的演员名单。拉尔夫·费因斯就是其中之一。1994 年，他凭借《辛德勒名单》获得最佳男配角提名，但输给了马丁·兰多的《艾德·伍德》。1997 年，他凭借《英国病人》获得最佳男主角提名，但杰弗里·拉什凭借《风采》稳操胜券。此后近三十年，他因在《恋情的终结》、《不朽的园丁》、《科利奥兰纳斯》和《布达佩斯大饭店》等电影中的出色表现而被忽视。这种局面可能会随着他在爱德华·伯杰改编自罗伯特·哈里斯小说《秘密会议》中饰演红衣主教托马斯·劳伦斯的出色表演而改变。

费因斯没有拿过奥斯卡奖，这多少让人有些困惑。他主演了三部获得最佳影片奖的电影（前文提到的《辛德勒的名单》和《英国病人》，以及《拆弹部队》）。即使在提名者增多的时代，能有这样的成就的演员也是屈指可数。然而，关于他本世纪首次获得最佳男主角提名的议论不断（他在《布达佩斯大饭店》中的表现被忽视了），他对此都泰然处之。
“这种议论本质上是令人高兴的，因为它意味着人们认为这是一部好电影，表演也很到位。但我认为你不能对此抱有期待，”费因斯承认。“我的意思是，如果这样的事情真的发生，我会很高兴。当然，任何演员都会这样，我会非常高兴。但你不能对此抱有期待。这是一种可遇不可求的东西；如果生活赐予了你，那是多么美妙。如果没有，最重要的是我有一个朋友说，‘你做了好工作’，而且我有很多工作要为明年做准备，那才是我想要真正投入精力的地方。”