回复：【原创】【鼠猫】大漠长歌

“快结箭阵！”乱军之中的拼杀，曹英甚至怀疑自己会不会就在下一刻栽下马来毙命当场，但他尚有一丝理智，在巨盾堪堪摆好的瞬间吼了一声，后方的弓箭手想要上前，却被燎原战骑配合着大夏方才冲杀而来的步兵死死堵截。
“挥戈手补上！”刘珣见状高喊了一声，那一声之后，大宋的步兵齐齐发了一声喊，接着无数长戟从巨盾之间的缝隙之中狠狠刺了出来，在刺穿一人之后不及拔出便齐齐挑着尸体，甩去老远！
“没办法了！”避过平削的一剑，展昭的头盔被击落，一头乌发散了开来，而在对方一愣的瞬间，长戟一线刺出，将对方钉在了地上，“前后夹击，要赶快想办法！”
“你说怎么办？”眼前的惨烈早已让葛怀敏失去了判断能力，他在慌乱中凭着本能击当着频频袭来的杀招，若非展昭和白玉堂在侧多番护着他，只怕此刻他已是倒地尸首中的一个。
“撤！”展昭摸了一把脸上的血渍，反手一撩，企图偷袭他的步兵便在那一刻被斩杀当场，“现在腹背受敌，唯有从侧面突围！”
便在他说这话的空隙，一股强风迎面袭来，好几颗沙子呛进了他的口中。
“东北黑风！”慌乱的声音在这一刻响起，迎风列阵，手中的兵器都被这突起的狂风掀起，转眼间，挥戈手好不容易竭诚的防御顿时瓦解，巨盾和长戈不再是无坚不摧的结界，而背风的党项步兵则抓住了这个机会，挥动着手中的阔剑将东北军撕开了一道不可弥补的裂口！
“快补……”曹英见状大喊，而在他策马来回指挥的空当，一支暗处的箭疾驰而来，将他后面的话永远截断在喉咙之中，他的身后，没有人知道发生了什么，他们唯一可以看见的，便是这位将领的身形猛的定住，继而抽搐着倒下马来，一头栽进了深深的壕沟之中，再也没有爬上来。
“曹将军阵亡了！”这声音传遍疆场，在瞬间击溃了宋军仅剩的勇气。
“快撤！往保寨撤！”慌不择路，葛怀敏唯一能想到的便是离这战场最近的保寨，而这命令一出，但凡知道地形的将领均是呆立当场，谁都知道，保寨是一条死路，撤进去只怕再没有突围的可能，然而他们来不及发表异议，士气低迷的士兵早已乱作一团朝那里奔跑而去，他们胡乱的挥着手中的兵刃，不管会不会伤到自己人，那一刻，他们眼中剩下的便只有自己，谁都想要活下去，士兵也是凡人，在遵循命令的同时，第一个想到的不是家国，而是自我。
“果然被张元那小子料到了，这支奇兵布的真够狠的。”远处掠阵的嵬名纵横看着这一切，不禁叹了一声，下一刻，他手中的阔剑直指大漠长空，“杀光他们！”他喊了一声，党项大军在那道令的驱使之下一股脑冲击而去，挟着漫天的风沙，似出笼的野兽一般。
乱军如潮，不论是己方还是敌方，白玉堂在这乱潮中勉强驱策自己的战马，他后面不过数十米便是展昭，青年们甚至连眼神交汇的时间都没有，战马的嘶鸣早已被人声淹没，一把飞蝗石打出之后，他们才堪堪摆脱追兵的困扰：“后面的快跟上！”白玉堂话音刚落，一枚流矢击中了他，贯穿了他的小腿，痛的他险些掉下马去。
“白兄！”却有一只手扶住了他，俊雅的面庞早已被血水覆盖，白玉堂唯一能辨认出的，是那双深邃如潭，却被担忧搅碎了池水的眸子。
“没事！”他强笑了一声，抬手将那根箭拔了下来，继而猛的一掷，一名党项骑兵旋即落马。
“……”展昭不再说话，他只是拍了一下对方的坐骑，那马儿一溜烟便跑到前面去了，他见状“驾！”了一声，胯下的战马吁了一声，旋即融入人潮之中。
保寨，战火在这里戛然而止，仿佛退去只是眨眼间的事，但低迷的情绪却更加浓厚，士兵脸上早已没有来时的决心，取而代之的是对未来的迷惘甚至于绝望。
脱了力的人们疲倦的坐在篝火周围，相互依靠着汲取彼此身上的温度，即便如此，心还是越来越冷。
战败……
战败……
战败……


每个人不得不面对这个沉重的事实，然后接受即将到来的生或死的考验，而在命运的赌注面前，他们似乎注定了要输，因为他们连放手一搏的决心都失去了。
展昭进帐的时候，军医耸拉着脑袋正从里面出来，他见了，瞥了一眼白玉堂，将那名医师拉了出去。
“他……”展昭还未开口，声音已然从里面传了出来。
“死猫，别背着白爷爷问东问西的瞎操心，不过就是破了些皮，没甚大不了的！”话里除了一如既往的倔，还有便是几分生气。
“……”展昭听了，也不答，只把一双眼睛瞅着那军医，里面是满满的关切。
“他的伤势无碍，虽然伤口颇深，好在没有伤及筋骨，否则便麻烦了。”军医自是明白，老老实实答了，孰料话音刚落，大帐便里传出“哗啦——”一声，继而是“乒乒乓乓”东西纷纷坠地的声音。
“有劳了！”展昭匆匆搁下这一句，人影已进了大帐，那名军医愣了片刻，便被别处战士的呻吟驱使着继续忙来忙去。
帘栊挑开的瞬间，血气和药味混合着迎面扑来，展昭略蹙了蹙眉，便看见白玉堂铁青着脸坐在案边，案几上的药瓶、图纸被一股脑的掀在地上。
“……”展昭低了低头，然后走进去，没说一句话，只是俯下身子将那些东西一一拾起来，重新摆放好。
“为什么？”白玉堂问了一声，“那种人……为什么还要救他？千万将士因他而死，他一死尚不足以赎罪，何以再去救他？”他说这话的时候，一双眼睛凝视着展昭，待那人直起身子的刹那一把扯过对方的小臂。
“嘶——”展昭倒吸一口冷气，面色因为疼痛瞬间变得苍白，白玉堂察觉不对，忙掀开展昭的袖子，便看见小臂上一大块青紫，肿的老高。“你——”他愣愣的问了一声，展昭已经把手撤了回来，“无碍。”他的声音依旧是让人恼的淡。
“这伤……是为了救那人弄的吗？”白玉堂面色更难看，“怎也不叫军医看看？”他这么说着，扬声便要唤人，却被展昭抬手阻住了，“不是什么大不了的伤，没伤到骨头，所以……”
“死猫，你以为我不知道吗？”白玉堂将身子向前探了探，展昭见状以为他要站起，伸手过去扶他，却被他反执受伤的臂膀，“军需补给不足……伤亡又这么大，你是想节省些药品吧……真是的，别人的命难道就金贵些吗？”他口中说着，从百宝囊中拿出药瓶，洒在手上，涂开了，继而在那块扎眼的乌紫上小心搓揉着，那药沁凉无比，普一沾上，原本的疼痛被驱散了大半，“所幸临行前大嫂让带的药还有些，要不然就这么搁着，总归是影响行动，后面的仗，只怕更艰难呢……”他唠唠叨叨的说着话，展昭不言，只静静的听着，白玉堂见对方半天没有回应，一抬头，正遇上对方的目光。
“算了！”后面的话被那目光看的怎么也说不出口，白玉堂颇为无奈的摆摆手，“下次救人的时候，别再把自己搭进去了，尤其是那种人。”
原来方才乱军狂涌，纷朝保寨涌来，葛怀敏的战骑在人潮之中受了惊吓，竟将他重重掀下马去，彼时任凭谁都自顾不暇，众人难顾其他之际，蜂拥而过，险将他踩踏而死，好在展昭在不远处，驱马伸手将对方拉上了自己的坐骑，但左臂却无可避免的在冲撞中受了伤。
本来，战场之上，只是受伤已经是最好的结局，但白玉堂心中却狠憋了把火，一是为那只死猫心痛，二是为这场战事不值。
“那种人，战死疆场对他来说是件好事。”白玉堂撇过头去，拳头攥得很紧。
“轻言定夺他人生死，总是不好。”展昭将袖子放下来，却掩不住对方尚余在小臂上的温度，“而且……若此时主将身亡，只怕后面的仗，已然不战而败了……”
“怎么说都是你有理，”白玉堂转了话头，“只是现下要怎么办？”
这句话一出，展昭的面色暗淡下来，保寨四面受敌，若要突围，只怕得与西夏大军正面交锋，那样的话……他有些不敢想：“我去看看葛将军。”T他低声道，“他现在应该醒了。”
“看他作甚？”白玉堂皱眉，“不怕心里添堵吗？”
“战事自此，还计较什么添堵不添堵的？”展昭豁然起身，“战争还在继续，下面的计划不能再出一点差错了。”他说着，执过巨阙举步便行。
“等等！”行不过数步，白玉堂的声音蓦地响起，展昭回头时，对方已然站了起来，“我和你一起去。”
“可你……”
“这点小伤算什么？”白玉堂看着对方的眼睛，“而且我现在也是大宋将领，行军讨论，自是要参与。”
“……”展昭见状不再说其他，他只是重重点了一下头，“好。”
北面，西夏大营。
“我主，”嵬名纵横脸上还有未擦净的血汗，他向前一步，脸上带着深深的疑惑，“宋军皆被驱逐入保寨，您为何突然下令撤军？”
“哦？”李元昊抬眼看了看嵬名纵横，却不急着回答对方的问题，“那你觉得……我应该怎样？”
“！”意识到自己的失态，嵬名纵横忙低了眸子，“属下不敢……只是……属下认为，何以不乘胜追击，一举荡平他们？”
“汉人有一句话，叫作‘瓮中捉鳖’，已然入瓮的鳖，还怕他们跑了吗？”他一边说着，一边抚摸着肩上那只雄鹰，眼中的光却比鹰还要犀利，“张元，”他挥了挥手，“说说你的想法。”
“是！”张元微微弯了弯身体，方才说道，“保寨不似镇戎，这里的城防十分坚固，即便是烽火燎原，亦没有办法速战速决，若强行硬攻，我方定然也要付出很大的损失，而这损失对于后面挥戈中原的战役而言，可能是不可挽回的破绽。”
“那你的意思……”嵬名纵横不得不佩服起这个看似弱不禁风的谋士来。
“与其我们冒着被咬的危险伸手去捉那些鳖，不如让他们自己爬到锅里面去。”张元摸了摸自己的下巴，“至于怎么做……我主心中定有计较了吧……”话音刚落，两人均望向高处那人。
“哼……”李元昊冷笑了一声，“传令下去，断了宋军的水源。我倒要看看，他们还能支撑多久。”
“我主英明！”二人互望一眼，遂笑着出了大帐。


第二十二章 定川寨（下）覆没
宋营，主帅帐。
气氛依旧是压抑的凝重，侥幸保得一命，但身体却受不了那么大的冲击，过了很久，葛怀敏方才悠悠转醒，面色如土。
“将军，这下如何是好？” 早已失去了来时的锐气，刘湛的脸色比之葛怀敏也好不了多少，“不如撤军吧……”
“……”葛怀敏身体微微一颤，好久才说出话来，“他们……不会给我们撤回的机会的……”他闭上眼睛，似乎想要将自己同这绝望的处境隔离开来。
“那怎么办？”葛怀敏亦是没了主意。
“唯有突围了。”声音从大帐外传来，话音刚落，帘栊被挑开，却是展昭、白玉堂还有赵珣，“我们先下唯一的机会便是撤向镇戎，那里还有许思纯将军的一路大军，只要我们能和他们会和，还有反败为胜的希望。”说话的正是赵珣，而他身后，展昭和白玉堂也点头表示同意。
“只怕……”葛怀敏眸中的光亮了亮，却复又暗淡下去，“那日言辞不慎，冲撞了许老将军，只怕他……”他嗫嚅着，声音渐低。
“哼！”白玉堂闻言冷笑了一声，“许将军才不会像某些人，睚眦必报，小人之心！”
“白兄！”展昭斜了对方一眼。
“当我没说！”白玉堂别过脸去。
“现在不是说这个的时候，”展昭知他脾气，未加争论，只微扁了扁嘴，面色却愈发凝重，“只是保寨地势尴尬，李元昊四面伏兵，如若两面夹击……”后面的话他没有说，因为其他将领的脸色在那一瞬变得绝望无比。
“与其这样……为何不请许将军出兵，我们与其里应外合夹击党项大军？”葛怀敏略抬了抬头，总算说了句让人舒心的话。
“怕就怕我们坚持不到许将军领兵来援了……”赵珣低下了头，“刚刚接到探子回报……大夏截断了我们的水源！”
此话一出，所有人面色皆是一变。
“好狠的一招！”白玉堂皱了眉头，“此举分明是要引我军出寨。”
“但我们已经没有别的选择了……”赵珣开口道，再不看葛怀敏一眼。
“如此……唯有突围了……”葛怀敏缓言道，“传令下去，明日兵分三路，以刘湛、赵珣为先锋昭、白玉堂为左右翼，李知和、王保、王文殿后，兵向镇戎。”
“是！”众人各有所思。
“许将军是对的……”葛怀敏低敛了眸子，“奈何不听其言，悔不当初……”他重重叹了口气，眼睛里的光豁然变得决然。
翌日，大漠的长空一如既往凭吊着孤独的苍凉，却在下一刻被鼎沸的人声打碎了死寂。
“冲啊！”只这一句，战马的嘶鸣应和着兵器刺耳的交鸣刹那间震颤了每一颗黄沙，士兵们发声喊，也不知是为了提高士气还是屏退心中的恐惧，便随着那当先的马匹奔跑起来，求生的本能驱使着他们忘记了战后尚未得到很好的休息而带来的疲乏，似乎连太阳都要被远远的甩在身后。
不时有风沙吹进嘴中，却没有人停下，仿佛身后便是那逃脱不去的死亡，恐惧纠缠着每一个人，却给他们足够的力量，驱使他们一刻不停的向前。而老天似乎也眷念着他们，这一路出奇的顺利，直至长城壕，他们没有看见一个敌人。
“葛帅，”李知和驱马向前，他看了眼身后疲惫不堪的士兵，道，“停下来歇息一会儿吧。”
“不能停！”葛怀敏一洗昔日的跋扈，“再坚持一会儿吧！”他身后，赵珣突然将士兵手中的大旗接过，前后是一望无际的阔地，唯有此处被两边的断崖夹住，这让他心中莫名的便有着极大不安， 他摸了一把脸上的汗水，策马向前，大旗迎着风猎猎作响，似在引导着后面的人 们。
“得——”似什么断裂的声音，却被部队行进的声音掩盖，而在这一声之后，破空声顿响，无数支箭在猝不及防间疾驰而来，齐齐射向某一个点。
“小心！”有人喊了一声，却已然太迟，那些箭争相朝着军旗的方向遨游而至，然后便是箭没入肉的“噗噗”声响，瘆人无比，那一刻，没有谁来的及将举旗的人引导出死亡的阴影，他们眼睁睁的看着血蹿起尺许，朝着烈日的方向喷薄出凄厉的红——万箭穿心，赵珣倒地的瞬间，那面被数支箭洞穿的旗帜亦缓缓飘落在风沙中，上面沾染了对方的鲜血。


“退！”战号一经喊出，原本搏命于厮杀的大夏士兵蓦地撤了下来，而那些陷落于战场正中不及回撤的人们则眼睁睁的看着无数长戈迎面而来，却抵挡不及， 身体在那一刻仆地，被千万人踩踏而过，变得血肉模糊。而在此时，外围的大夏士兵早已用巨盾筑起坚固的铁枪，宋兵发狠的拼命用手中的利刃击刺，却不能将敌人逼退半步。
“降否？！”充斥着内劲，李元昊的声音在那一刻响彻战场，天涯居高临下看着满身血污的人们，如神一般睥睨众人。
一时间，原本焦灼的战场安静下来，人们不自觉的抬头，看着那个身影，眼中尽流露出不知所措的茫然。
“降否？”李元昊眯了眯眼睛，他看着那些士兵，将声音提高了几许，而在这一声之后，党项士兵纷纷举起手中的兵刃，一下一下戳捣着地面，发出整齐的、如若鼓点般的声响：“降！”
“降！”
“降！”
声音一声高过一声，那迫人的气势，似巨兽一般将宋兵仅存的勇气吞噬。
葛怀敏的身体微微颤抖了一下，他擦了一把脸上的血渍，看着周围眼神绝望的士兵——投降，抑或是……死？他感觉那股方才置身于战场始终没有出现的犹豫在那一瞬间击溃了他。
曹英面中流矢，坠入壕沟中，身死！
赵珣被万箭穿心，身死！
李知和坠马落地，千军万马踩踏而过，身死！
刘湛率领士兵陷落后方，身死！
王保被党项的骑兵一刀斩下首级，身死！
王文带领士兵想要杀上断崖，被巨石砸落，身死！
……
葛怀敏缓缓闭上眼睛，昔日之同僚，今朝之战友，皆尽惨死战场，自己难道还要苟 活在那凶手的统治与羞辱之下吗？
他霍然睁眼，深深吸了口气：“大宋之师，宁死不降！”
这一声回荡着直上云霄，那一刻，天地间似乎只剩下这个声音在久久回荡。
“宁死不降！”原本犹疑士兵们执起手中的武器，刃间在虚空中画出一个弧度的瞬间，数千点金属的寒光映射着烈阳，然后，便是漫长到似乎没有止境的死静，嵬名纵横已经将阔剑别在腰间，他看着李元昊，对方亦在那一刻静默，素来波澜不起的眸子里有什么东西正在流动。
“那就……”良久，李元昊慢慢举起右手，食指笔直的指向那一轮日，“杀！” 手猛的放下，那一刻，太阳被浮云遮蔽，厚重的阴影投射下来，似命运般沉重… …
盾牌蓦地分开，继而是大夏的骑兵一涌而入，战马的硕蹄刹那间便沾满了鲜血，手中的阔剑更是毫不留情的斩杀出锋芒！烽火燎原，红色的战马发出嘶鸣，在总攻发起的瞬间变成尖锐的矛，深入到宋兵的内层，配合着外沿的步兵给予对方最为沉重的打击！盔甲与利刃的碰撞，在这狭小的山崖间化作血肉之躯的交锋，每一步都有人死亡，鲜红成为这里唯一的色泽！而在战斗达到白热的时候，又是一
路大军自西面斜插了进来，四路党项大军最终在此集结，战场被再度压缩，如绞肉机一般讲困在中间的宋军狠狠搅碎碾杀！
“李元昊！”葛怀敏的手模向腰侧的佩剑，“我果然不是你的对手……”
“我主！”便在此时，有士兵喊了一声，李元昊顺着对方手指的方向眺望，东方，那里，风沙狂舞——在宋军被啃噬大半，负隅顽抗的时候，黄沙之中突然多了两路两色，银白的盔甲在阳光下闪烁出耀眼的光芒，“范”字与“许”字大旗并排而行，转眼便掠过大漠，朝这里笔直的杀了过来。
“来得好！”李元昊长笑一声，继而比了个手势，骑兵放下黑色的旗帜，转为红色，嵬名纵横见了，策马吼了一声，“走！”便率领剩下的两千烽火燎原自右侧朝东面奔去，准备绕道援军的左侧突袭，他知道李元昊所想：为本阵争取足够多的时间，只要能全歼这一路宋军，那么己方在日后的战斗中，便足以占据优势。
“援军来了！”陷入苦战的人们纷纷抬起头望着远方，这一声之后，宋军再度燃起了希望，“给我杀出去！”葛怀敏高喊了一声，在这样的鼓舞下，原本分散的宋军朝着声音响起的那一点冲杀而去，重新交汇成一个箭头，向正前方的烽火燎原掩杀过去。


“展昭！白玉堂！”此刻葛怀敏终于找到了浑身鲜血的展昭，对方的身后，白玉堂 的脸早已被鲜血覆盖。
“葛帅？”展昭吐着浊气，这样激烈的战斗，任凭武功再高，也会有疲倦的时候。
“你带他们先走，我来断后！”葛怀敏看着展昭，一字一顿。
“要走一起走！”长戟刺穿了敌人的喉咙，一碰炽热的鲜血洒在他们二人的脸上。
“不！这一切……由我造成，自由我承担！”葛怀敏蓦地抬头“而且只有你们俩可以……”他咳了一声，腹部早已被利刃刺穿，鲜血湿了一大块衣摆，他的面色也因为疼痛变得苍白而扭曲，“把他们带出去！”葛怀敏看着身边的士兵，突然将腰侧的佩剑解了下来递到展昭手中，“还有这个……”他说着 ，猛的推了对方一下，抢过展昭手中的长戟，“愿为死士者，跟我来！”他大喊了一声，抡着那被血渍掩盖了本色的长戟，带着一队人马，朝着西夏大军的主力迎了上去，将背影留给了那个他到最后一刻才信任的青年。
“……”紧紧的握着佩剑，拳头几乎能攥出血来，展昭的手微微颤抖了一下，下
一刻，他将那柄剑别在腰间，带着剩下的寥寥千人朝着援军的方向杀去。
“李元昊！”白玉堂最后回眸的那一刻，目光正定格在那仿佛不可侵犯的影子上，他悄然搭好长弓，黑色的羽箭一声清啸，如闪电一般，越过万丈，直抵李元昊面庞！而那一箭之后，白玉堂头也不回，随着宋军的主力快速杀出这片狼藉血染的战场。
那一箭的仇恨在很远处便让李元昊一阵心凉，待发现时，已然不及，他皱了皱眉，突然抓过身边一名亲卫，往身前一挡，正好截住那一箭的去向，他向着那一箭的来处看了一眼，正待下令追击，便看见嵬名纵横那一路人马遭到了援军的激烈碰撞，正朝着自己的方向退来。
“哼！”李元昊冷冷哼了一声，撤走的那一小股仅存的兵力早已不被他放在眼中，但那面“范”字大旗，却激起他与之一战的欲望。
“我主！”谋臣张元看出了对方的心思，上前一步，道，“我军一场大战，已然疲乏，此时与之硬拼，恐不利啊……”
“……”李元昊没有说话，他只是凝视着那面旗帜，目光中风起云涌，“撤！”良久，他低低的说了这个字，似多年之前的无奈。
“我主英明！”张元忙道，便在此时，断崖间的大夏士兵喊了一声——留下来的敌人已然被全数歼灭，李元昊看了一眼那个一直战斗到最后的人，虽然现在他已是一具尸体——断崖的石壁沾满了鲜血，数柄长矛将葛怀敏牢牢的钉在上面，只是他手中的长戟与他的人一样，以一个倔强的角度，笔直的指向湛蓝的天空……
李元昊似乎叹息了一声，而后，鸣金声起，这支军队便朝着来时的方向疾速行去，谁也没有发现，那名神秘的国师，早已消失不见……


第二十三章 变数
天地苍茫，这一路突围而出的队伍拖着蔓延成伤的血色行走在战后一片令人绝望的荒芜中，有人再也没有办法支撑那伤痕累累的身躯，就此倒下，被黄沙掩埋；有人埋头向前，眼神之中却是不知置身何处的茫然；有人紧紧握着手中的武器，凝视着前方漫漫行程……
大夏的军队没有追击而来，想必是慑于那两路援军的来势汹汹以及己方士兵的疲累不已，展昭这么想着，轻轻松了口气，便在那一刻，战场上被忽视了的疼痛感袭了上来，那感觉瞬间便漫过全身，每一寸筋骨仿佛都要裂开，他微微晃了晃，温暖的手掌在那一刻扶住了他的肩膀——白玉堂。
“……”展昭没有说话，只是反手托住白玉堂的腰肢，他们两人走在队伍的最后，就像无数相互扶持的士兵一样，向东方坚定地迈着步子。
“呵呵呵！”便在此时，一个干巴的笑声在二人的身后响起，展白二人俱是一怔，在转身的那一瞬，巨阙和画影同时出鞘。
“是你？！”展昭的瞳孔微微缩了一下，那人非是旁人，正是那日月华黯淡中听歌的老者！
“是我……”老人抬起头，对展昭笑了一下，“我曾经说过，很多年前，便见识过阁下的风采，那身手，今朝再见，更难忘怀。”
“很多年前……”展昭皱了皱眉，凌乱的记忆在脑海中的一点处交汇，让他的面色不由一沉，“我想起来了，延州之战，李元昊身后的那人，是你！”
“没错！”老者似乎很满意的点了点头，“就和今天一样。”
“你究竟是谁？”画影微举，剑尖轻颤，倒映着白玉堂冰冷的面庞。
“在下大夏国师，炎阳！”这句话一出，老者的腰脊随即挺的笔直，原本死气沉沉的面庞竟变得雍容起来。
沸腾的杀气从三尺青锋之中倾泻而出，天空在这一刹那突地一暗，数年前的那一幕尚在眼前，被画影穿胸而过的大哥的面庞，以及喷溅在自己面上似火一般无时无刻不灼烧着自己心灵的血迹，还有，便是白锦堂临死前断断续续的话语：“当心，那个国师，他是，苗疆的蛊王……”
一言堂行尸走肉的麻木傀儡；
任碧儿死前那缓缓滴落的泪水；
大哥那句“已经……太累了”之时的心力交瘁；
……
无尽的算计、心机与诡异的传闻，还有便是那日夜折磨着自己的报仇之心。
而今，这个自己暗地里追查了两年却一直没有出现的身影便站在自己的面前，清晰、怪异，带着让人不寒而栗的死亡气息，手中的画影因为身体的颤抖发出“嗡嗡”的鸣响，那是怎样的记忆以及沉沦在其中不能自拔的仇恨？在那一刻，白玉堂竟然笑了，笑得身上的伤口迸裂开来，血迹在白衣上开出一片片的红，他的眼睛里倒映着仇人的影子，几乎都能滴出血来：“那一日便该杀了你！”白玉堂这么说着，话语中已然没有任何感情，冰冷的如地狱归来的修罗一般，便在那一瞬间，白色的影子挟着仇恨化成的风，如惊雷一般袭向炎阳！
“哈哈！”炎阳看着那白色，竟笑出声来，“小子，我今天才发现，自己也很喜欢你呢！”他这么说着，身形不动，只把右手一抬，竖起两根手指，画影被那突来的力道所阻，竟不能向前递进半分，“你和那个没用的小白脸一点都不一样！”老者说着，杀意顿涌，“你知道吗？我那宝贝徒弟啊，竟为了一个小白脸骗她师父呢，害的他师父好不容易炼制的长生蛊在最后一刻付之一炬，否则……老夫又何苦从苗疆赶到这里？”手指狠狠往回一撤，对方的身体在那一刻被拉近，炎阳眼中的光再也不是往昔如坟墓般的死寂，相反，渐趋疯狂，“三年呐！老朽还能有几个三年？那个小妮子难道不该死吗？那个小白脸难道不该死吗？对了……那个小白脸叫什么来着？啊——想起来了，好像叫白、锦、堂！”言毕，他满意的看着白玉堂被新仇旧恨覆盖而渐渐变得扭曲的面庞——这张脸和那个叫白锦堂的人何其相似，以至于一想到能让这张脸的主人痛苦不已，炎阳心中便有一种痛快的感觉，下一刻他的左掌挥出，朝白玉堂当胸击来。


后方的打斗早已惊动了士兵，有些人提着兵刃想要冲过去，在一拥而上的瞬间却被疾掠而来的展昭抬手阻住。
“展帅？！”十六位将领如今只余二人，士兵们看着同他们每个人一样遍体鳞伤的青年，眼中是深深的不解。
“援军应该就在不远处了，你们赶快过去与之汇合！”展昭蹙了眉头——他不能让白玉堂独面那样的对手，但他更不能让这剩下的两千士兵再有任何损伤！这是葛怀敏与及那牺牲的一干死士留给自己的背负，他必须得要完成！
那名唤作炎阳的人，是他们选择的战斗，与任何人无关，且只有士兵们真正脱离险境，他和白玉堂方才能放手一搏——
——毫无羁绊与顾虑的放手一搏！
“可是你和白——”一直追随他的一民侍卫还想争辩，却被展昭一眼堵了回去，他将葛怀敏的佩剑从腰间解下，交给那名亲卫，“让每一个人知道，葛将军，是一位英雄！”他说 完这一句话，抬手在对方肩上一推，内力到处，将那人一下子送出了几十丈远，然后展昭背过身去，再不看渐行渐远的队伍，便朝着炎阳跃去。
“长生蛊？”白玉堂身体临空一旋，堪堪避过那一掌，下一刻，飞蝗石直击而出，逼得老者不得不撤手自保，“为了那种虚妄的东西而杀伤人命，你——该死！”他举剑斜刺，直迫对方面门，亦在此时，另一柄剑凌空而下，如闪电般劈向炎阳的天灵！
“来得好！”他看着另一柄剑的主人，灰色的眼瞳完全被对方的身影所充斥，他一把扯下身上的粗布斗篷，扬手一翻，将巨阙狠狠搅住，继而左掌一挥，内劲到处，竟将白玉堂逼退老远，下一刻，他右手向下猛的一撤，收回的左手变掌为爪，直扣展昭的脉门。对方见状，蓦地一声低喝，右手一转间，内力外吐，瞬间充斥巨阙的剑身，那粗布斗篷登时招架不住，破裂开来，巨阙的锋芒直逼老者！
“噗——”剑没入肉，却是炎阳一个错身，竟生生受了展昭一剑，黑色的血在那一刻迸溅出来，便在展昭一愣间，对方一只手已然紧紧握住了巨阙的剑身，另一只手向上一抬，竟掐住了他的脖子！
“呃……”枯槁的五指紧扣，将空气从展昭的肺中狠狠挤压而出，窒息感刹那间涌了上来，展昭只觉眼前发黑，右手在那一刻松开巨阙的剑柄，朝着老者的胸口直击而去。
炎阳森森一笑，巨阙造成的伤口全然不被他放在眼中，他左手在伤口上一抹，继而便与展昭硬碰了一掌，充斥在他血液中的毒蛊便在那一刻悉数流进展昭的体内！
“啊！”短促的叫声很快被巨大的痛苦截断，那种如遭雷亟的痛楚之后仿佛有无数生灵在撕咬着他身体的每个角落，连灵魂都要被渐渐蚕食，展昭的眸子在那一刻变得空空如也，张开的双唇之间断续着再也溢不出呻吟，唯有血色却顺着唇角蜿蜒，濡湿了一片。
“猫儿！”白玉堂勉强定住身形的那一刻，看到的便是这样的情景，吼声在那一瞬夹杂着担忧与愤怒从他的腹腔向上冲天而起，他的身体猛然一纵，如狮子扑兔的迅捷，一剑直挑炎阳的双目。
苗疆的蛊王，炎阳绝非浪得虚名，他在转头的时候，已然料到白玉堂的目的，左手宽大的袍袖一击而出，一片混沌飞舞将画影的剑身完全包裹住！
凝滞。
剑尖在炎阳面前不过寸许的地方凝滞不前，白玉堂看着展昭的样子，一口银牙几近咬碎，握住剑柄的手臂因为倾尽了所有力量而将覆盖在上面的衣衫都挣破，但画影依旧纹丝不动，丧失了所有前进的可能。
“起！”老者一手牵制着白玉堂的画影，另一只手已然放开了展昭，对方身形一软，继而被一股无形的力量托了起来，脱离了大地的舒服，乌黑的头发冉冉飘动，继而便是整个身体，流光溢彩的透明色结界包裹住了展昭的身躯，他漂浮在那空间里，四肢无力的张开，仿佛提线的木偶，任凭着那诡异之术的摆布，白玉堂甚至能隐隐看见对方身体内的精血被这结界牵引着正缓缓流入炎阳的身体。
欲救不能，一切似轮回一般，像极了数年前的那个晚上。


白玉堂的心在滴血，那是一种逃脱不出的无力感，眼睁睁看着重要之人死在面前，自己却无法挽留的无力感，那种感觉逼得他几近疯狂，他拼命挣动手中的画影，昔日趁手的神兵如今却似磐石一般沉重，让他连拨动都显得那样困难。
“混蛋！”白玉堂喊了一声，不再执着于画影，他右手回撤，炎阳的宽袖失去力的支持，登时一缩，反噬的内劲让他身型一晃，不由向后退了一步，而在那一步之后，他喊了一声，“走！”黄沙蓦地飞舞着，打着旋朝白玉堂直击而去！
无视那如刀一般的沙砾，白玉堂不避不退，他蓦地喝叫了一声，在沙龙张着大嘴就要将他吞噬的一刹，身体猛的一转，画影在那一刻脱手直击，也就是那一刻，浮云渐散，烈阳的光辉重新铺筑在剑身之上，为其镀上了天地间最为耀眼的色泽，剑刃凶狠的摩擦着空气，发出类似野兽的嘶鸣，穿越过宛如沧海彼方的距离，直击往看似无法僭越的极限！
“愚蠢！”炎阳轻蔑的笑了一声，他的手腕一转，单手结印，内息流转，沙尘翻涌着护住自己的全身，然而下一刻，他便发现那一剑根本不是朝着自己直击而来，而是向着展昭身外的巨大秘阵，画影以一个古怪的角度斜插而入，艰难的扎进结界的中心，两股劲道翻涌着，咆哮着撞击在一处，气旋翻滚着散开，似有什么东西在那一刻分崩离析，坍塌成碎片。
“不！”随着这一声绝望的呼喊，气晕在大漠的上空爆裂开来，炎阳被这股冲击倒掀了数丈，而那从展昭身体内溢出的精血在结界崩坏的瞬间重新集结，回到本来的身体内。
展昭的身躯一折，坠落下来，却没有跌落在尘沙中，一个温暖的臂膀接住了他——白玉堂浑身浴血，方才那一剑他付出了巨大的代价，那条沙龙迎面击中了他，割开了他的衣衫，划破了他的皮肤，在他的身上留下无数道细口，但这创伤显然没能拦住白玉堂，他在接到展昭的同时，足尖猛的蹬住地面，借着那力道，如离弦的箭一般直撞向炎阳，“噗！”他右手狠狠击出，拍在巨阙的柄上，剑锋在那一刻一下子刺穿了对方的身体。
“啊！”饶是炎阳也受不了那样的疼痛，而在他身体被击飞的千钧一发间，白玉堂手腕翻转，“嗤”的一声，将巨阙拔了出来，剑尖挑起的那一刻，黑色的血划出一道诡异的痕迹，直洒在黄沙之上。
“我会回来的！”声音随着远去的身影渐渐飘渺。
白玉堂缓出一口气，他本能的想要去追，却没有，方才那一战已然耗尽了他全部的气力，在炎阳消失的那一瞬，最后支持着他不倒的东西突然流出了他的身体，他缓缓的跪坐与地，却下意识的将怀中的展昭抱至离心脏最近的地方，似害怕着什么将对方抢走一般，然后他仆倒在地。
大漠的风沙打着旋散开，仿佛在呼唤着什么的到来，年轻的人们在那一刻分享着彼此的温度，安静的等待不知是死亡还是救赎的降临……
“主公，”远方，李元昊眺望着现下当被尸体和废墟堆砌的战场，脸上的表情一如既往的森冷，张元站在他的背后，小声道，“我们胜了。”
“是啊，”李元昊点了点头，眼神中却流露出继续落寞来，“胜利了。”
“此战震慑天下，我主毕当名垂青史。”张元却显得十分满足。
“历史这种东西……”李元昊语气很淡，淡到不屑，“是我们死后的事情了。”
“……”张元一时无言，便在此时，一个身影蹒跚而来，缓解了他的尴尬。
“国师？！”张元看见炎阳肩膀上的血渍，万分惊诧，“您受伤了。”
“无妨……”炎阳的面庞变得更加苍老，加之他身上的血腥气，仿佛刚从死人堆里爬出来一般。
“这个世界上，还有谁能伤得了您？”张元正色道。
“呵呵，”炎阳干巴巴的笑了一声，表情再度回归到仿佛亘古不变的僵硬，“我已经老了，时代早已属于年轻的后辈。”他这么说着，似乎带着叹息，李元昊转过身子的时候，他正凝视着对方别人连瞥一眼都会心寒的眸子。
“看来……大师没有得到那个人呢。”李元昊道。
“是啊，”炎阳不无叹息的摆摆手，“所以……老朽特来向我主辞行。”
“哦？”李元昊扬了扬眉毛。
“五年期满，”炎阳的声音有些沙哑，“也该是老朽隐退的时候了。”
“可惜……”李元昊轻叹了口气，“没能让大师见到朕称霸天下。”
“这天下迟早是你的……”炎阳这么说着，仰面叹息，“希望我能活到那一天。”
“这是大师要的东西，”李元昊挥了挥手，侍从走上前来，手中捧着檀木锦盒，“红龙之泪。”
“只可惜……我又要再等三年了……”炎阳苦笑着摇了摇头，继而接过那个锦盒，慢慢退去。
“我主……”待老者的身影彻底消失在视线中，张元方才小心翼翼的问道，“您早知道国师要走吗？”
“嗯，”李元昊点了点头，“这是朕和他之间的约定。”他这么说着，突然笑了，“张元啊，现在只有你在朕的身边了。”
“我主……”张元惊惶的低下头来，“臣乃宋氏弃民，幸得我主知遇，臣没齿难忘，必当竭诚以报……”他嗫嚅着，不敢抬起头看那个喜怒无常的帝王。
“哈哈哈！”李元昊蓦地大笑出声，他鸟瞰着这片疆域，不再看身后那名瑟瑟发抖的谋士。


尾声 长歌当哭
“百里定川寨，九千四百魂。”这首大漠的歌谣传至大宋境内，已是一个月之后的事，关信大震，仁宗为之吁食——很久之前，葛怀敏带着一万二千人马踌躇满志的踏上去往边疆的征程，而现在，他却率领着九千四百亡魂，永远飘荡在大漠的漫漫黄沙之中……
此战之后，李元昊长驱抵渭州，幅员六七百里，焚荡庐舍，屠掠民畜而去。他甚至诏书告谕宋朝关中军民：“朕欲亲临渭水，直据长安！”但却到底没有践行——西夏另一路大军遭到宋朝知州景泰的顽强阻击，全军覆灭。李元昊唯有怅然退兵，那一日山岳一般的背影在火与沙之间投射出一抹难以泯灭的悲凉，嵬名纵横看着那个人的身影，他知道，随着此次兵败一同葬送的，还有那个乱世最大的野心家再也无法企及的梦想。
而那之后，西夏国内出现了各种危机，将领之间的矛盾也上升至顶峰，自西夏向宋朝投诚的人，更是陆续不断。两国百姓均希望尽快结束这无休止的乱世，地方动乱反逾越过战争给统治者带来的困扰。于是在帝王的沉默中，议和的使节，也开始秘密往返于兴庆府与汴梁之间。
两年之后，宋仁宗庆历四年，北宋与西夏达成协议。和约规定：西夏向宋称臣，元昊接受宋的封号，史称“庆历议和”。
但，这次议和，却击碎了流落他方将领的最后希望：宋夏战争中双方所掳掠的将校、士兵、民户不再归还对方——战争之后，哪怕当时最为锋利的兵刃也变成了可以舍弃的棋子，自古如是。
而这终于到来的和平也没有挽救赵氏王朝之后的颓势，即使之后涌现出的历史人物纷纷想要改变这样的现状，在后世人眼中，也不过是大宋覆灭前的回光返照而已，历史的洪波不会因为某些人而改变它的方向，那种被动的局面，非一日之寒所造就，也不是寥寥几人便能挽回。
而那场确实令李元昊名垂千古的战事，后世的人们唯有叹息着揣摩历史的真相，却没有谁能够描摹出那惨烈的哪怕万分之一，但很多常年在大漠上听着驼铃的人说，当月色洒照定川，便可以听见风沙回响着，凝成一曲经久不息的挽歌：
大漠孤烟，清歌随风曳；纵马携剑，苍茫伴云间。
乱世红颜，遥看江上帆；春去秋回，不见郎归船。
只影独自料峭；佳人回眸凝噎。
自古知音难找；有情人怎还道难熬？
烽火连云，八万里长歌漫。
狼烟四起，无数英魂散。
那少年，莫道形单空寂寥；
问苍天，自古英雄却多少？
那少年，莫道形单空寂寥；
问苍天，自古英雄却多少？
那少年，莫道形单空寂寥；
问苍天，自古英雄却多少？
……
（END）