【前两日立秋，节中总闷闷不乐，我问她何故，她与我坦然道：贝勒爷，立秋没有下雨。我不禁要笑，立秋雨，粟米，丰收，结荚的大豆，抽雄吐丝的玉米，结铃的棉花……这一切写实的，土里烘焙的，带着褐色腥气的意象，离端肃静默的丹墀与高高在上的脊兽太过遥远，模糊到抽象。它们将被丢弃，一旬即殁的短促的生命，如麻绳纳的鞋底，泥泞里踩踏着，一世都在不见天日的烟土里滞留。我们不看这个。我自负地告诉节中，看一看繁忙的港口，桅杆竖起一面又一面流动的旗帜，将生丝，茶叶，瓷器、药材与糖遮天蔽日地托走，又自动接回源源不断的白银，香料，皮货与蜂蜡。我们不看地里了，我带着好心，安慰节中，可怜见儿的，“依前圣以节中兮，喟凭心而历兹”——她偏有个这样古老的名字；如今我们看海上。行农看天，行商却可人为。英吉利人和葡人有惨白的肌肤，金黄的头发，眼睛被广州的太阳解冻了，流出雪青而空洞的瞳孔。他们的骨骼在轻薄的皮肤下隐隐可见，高大而脆弱，浑身覆满胡椒的气味，一如东马市的使馆建筑，同样高大而脆弱，红砖码得齐齐整整，似乎天真得一览无余。然而他们被出卖了。被这些怀表、望远镜、以及火炮、蒸汽机，这些可微小到精细，可庞然到威胁的机器给出卖了。这些零件、机关、传输带与机械，无不要凌然、傲岸着宣誓：冷兵器要淘汰了。不要被他们蒙蔽了，圣母像垂着怜悯的眼睑，仍然要与佛祖争抢信徒子民。】
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【我在迟来的雨里默立，有一瞬或许在想：今日下雨，离立秋不过两日，节中总要快活一点了。今日太早，兵荒马乱地更衣、出行，来不及补问她一句。云像葳蕤的树冠，将乾清门一网打尽。补服无法与黎民的苦难感同身受，它们被风灌满，变得硕大，又被雨啄湿，弱不堪行。仙鹤与麒麟，被雨水泡大，变得面目悚然；翎管被无数张口拖绊住了，有心无力地向下耷拉着。迟来的雨，果然很不对劲。】
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【于是我看向叩德览冲，这位户部的新起之秀，新科的热门人选。孔雀在他的衣袍上行步翔序，仍然文质彬彬，不受什么雨水拖累。听他炫技，讲小事，引典故，要奉天恩，要与民均平。立秋雨或许只能依靠天恩垂怜，但通商贸易绝对是户部的气运。】儿臣以为，夷商航海贸易络绎不绝，粤关行商常年管控贸易，陋规繁琐，更容易滋生不清楚的账目——叩德主事想必对此了然于心了。行商若心存诡谲，或与夷商勾连，或恶性加增行价，寄希望于商行弃私为公，实在是公私难以两全。于此看来，四口通商已然为大势所趋。其一；闽、浙、江则可防粤关一方独大；其二，当选派廉干之员，监看稽查。另则，关税不宜敲死，当因时制宜，适当增免。
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【我在迟来的雨里默立，有一瞬或许在想：今日下雨，离立秋不过两日，节中总要快活一点了。今日太早，兵荒马乱地更衣、出行，来不及补问她一句。云像葳蕤的树冠，将乾清门一网打尽。补服无法与黎民的苦难感同身受，它们被风灌满，变得硕大，又被雨啄湿，弱不堪行。仙鹤与麒麟，被雨水泡大，变得面目悚然；翎管被无数张口拖绊住了，有心无力地向下耷拉着。迟来的雨，果然很不对劲。】
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【于是我看向叩德览冲，这位户部的新起之秀，新科的热门人选。孔雀在他的衣袍上行步翔序，仍然文质彬彬，不受什么雨水拖累。听他炫技，讲小事，引典故，要奉天恩，要与民均平。立秋雨或许只能依靠天恩垂怜，但通商贸易绝对是户部的气运。】儿臣以为，夷商航海贸易络绎不绝，粤关行商常年管控贸易，陋规繁琐，更容易滋生不清楚的账目——叩德主事想必对此了然于心了。行商若心存诡谲，或与夷商勾连，或恶性加增行价，寄希望于商行弃私为公，实在是公私难以两全。于此看来，四口通商已然为大势所趋。其一；闽、浙、江则可防粤关一方独大；其二，当选派廉干之员，监看稽查。另则，关税不宜敲死，当因时制宜，适当增免。
